в гардеробе Николая не наблюдалось. Да и размер у него явно не подходил.
– И все-таки я не понимаю, зачем вы-то поплыли с Михаилом в этот круиз? – спросила у Николая Мариша. – Ну, Алла с ее любовником еще понятно. Возможно, хотела расстроить планы мужа или же, напротив, хотела ему помочь. Но вы-то зачем?
– Я же говорил! – несколько раздраженно ответил Николай. – Михаил попросил меня поплыть вместе с ним.
– Но зачем?
– Что вы прямо, как на допросе! – возмутился Николай. – Вы что, в милиции работаете?
Подруги дружно помотали головами.
– Мы с Михаилом были друзья, понятно вам, – гнул свое Николай. – И когда он сказал, что решил прокатиться к своей невесте, я подумал, что это может быть забавно. Только и всего.
– А про Аллу? Вы уже рассказали Михаилу, что на «Аристотеле» вместе с ним поплывет его жена?
– Я не успел! Я сам увидел ее в последний момент перед отплытием! – воскликнул Николай. – И с Михаилом я с тех пор не разговаривал. Я собирался завтра с утра навестить Михаила и рассказать ему про Аллу. Но не успел. Я же вам объяснял!
– Теперь все ясно, – сказала Мариша. – И незачем было так волноваться. Подумаешь, поехали с другом в путешествие. Мы вот с подругой тоже решили прокатиться. Но пока что обе живы.
– Типун тебе на язык! – рассердилась Инна.
– Девушки, если вы не против, то мне бы хотелось немного выпить! – предложил Николай, направляясь к бару.
– Разве чтобы немного снять стресс, – согласилась Инна.
– Вот-вот! – обрадовался Николай. – Именно снять стресс.
Он плеснул в пузатые бокалы по солидной порции коньяка, который тяжело закачался в сосудах, оседая маслянистыми разводами на стекле.
– Прошу! – протянул он им по очереди бокалы. – Простите, я вас не спросил, что вы предпочитаете, но мне кажется, что сама ситуация требует чего-нибудь покрепче.
Подруги тоже так считали и потому без лишних церемоний сделали по глотку темно-янтарной жидкости, которая сразу же приятным теплом охватила их. Но толком насладиться напитком им не дали – в дверь каюты снова раздался стук и ввалился старпом Зайцев. Только на этот раз глаза его сверкали охотничьим блеском. И он прямо с порога заявил:
– Властью, данной мне на этом корабле, я прошу всех оставить каюту. Тут будет обыск.
– И мне тоже? – удивился Николай.
– Вы останетесь, – сказал Зайцев. – А вы, девушки, идите к себе. Заприте дверь и никуда не выходите, пока я сам к вам не приду.
Подруги безропотно поставили бокалы с недопитым коньяком на столик и вышли.
– Ты слышала? – прошептала Мариша на ухо Инне. – Обыск. Интересно, что такого этому Зайцеву сказала Алла Ферзева, что он решился на обыск каюты Николая.
– Не знаю, – пожала плечами Инна. – Слушай, а как, по-твоему, Николай мог быть тем человеком, который выходил из каюты Михаила, перед тем как явились твои механики и начали ломать дверь?
– Нет, – решительно покачала