к Фуггáруфу.
Рывок уцелевшей лапой в сторону Некра, удар топора вдоль хребта. Послышался хруст ломаемых ребер, и тетива хлестнула по наручам. Стрела попала в шею зверя, и он мгновенно отреагировал, даже более ретиво, чем ворвавшийся в спину топор Фуггáруфа.
Пашатýн дернулся в сторону как ужаленный и со всего маха врезался в бревенчатый дом. С крыши посыпалась черепица. Хищник протяжно зарычал, переходя на хрип, раздирая когтями шею. Он уже никуда не стремился, а прижимался к стене дома, двигаясь все медленнее.
В это время из разрушенного сарая выбрался прихрамывающий Аволур, и Дри тотчас кинулась ему на помощь.
Некр смотрел на едва подрагивающую огромную тушу, из поясницы которой торчали рукоять его короткого меча и топор Фуггáруфа. Воняло паленой шерстью. Три стрелы в спине пашатýна полыхали огнем.
Сельчане медленно подходили на место побоища. По стенам заплясали тени от факелов, а со стороны раздавался горестный плач.
– Ты как? – спросил Некр Фуггáруфа.
– Повезло, – ответил он и глянул на подходивших к ним Аволура и Дри…
Староста, не задумываясь, заплатил за двух пашатýнов. Откуда вдруг взялись деньги, напарники не стали спрашивать, приняв заслуженную оплату.
Несмотря на то что в деревне Кап сегодня, как и в предыдущие дни, была траурная атмосфера, напарники проспали почти до обеда. Плотно перекусив, они пополнили провизию с питьевой водой и отправились в путь.
Проезжая мимо туши пашатýна, Некр при свете дня взглянул на ночного хищника. Основной цвет меха был серым, а разного размера и формы пятна – от черно-серого до буро-черного. Когти имели длину сантиметров двадцать пять, не меньше, и Некр еще раз задумался о том, чтобы смазать острие своего меча ядом из Áти-Дала.
– Выходит, наша Дри сегодня заработала почти все деньги, – сказал Аволур, также глядя на гигантского горного хищника. – Если бы не ее стрелы, мы бы долго еще с ними скакали.
– Это общая заслуга, – немного смутилась она и вспомнила, как легко уложила первого пашатýна.
Реку путники пересекли только ближе к вечеру, а до города Идоóс им добираться еще сутки, а то и больше, ведь Фуггáруф пока был без скакуна. Впереди лежала дорога через Идоóсский лес.
– Что скажешь, Фуггáруф, – повернулся к гиганту Некр, – в ночь стоит пересекать лес?
– Во-первых, он тянется до самого Идоóса, и нам в любом случае придется ночевать под деревьями, во-вторых, поговаривают, что на правом рукаве Вилки, – Фуггáруф указал рукой на быстро проносящуюся под деревянным мостом воду, – видели кáмушников.
– Это еще кто? – насторожился Аволур.
Его бок от удара когтей пашатýна покрывал чернеющий синяк и при каждом неудачном движение коня давал о себе знать.
– Речной кровопийца, – пояснил Фуггáруф без каких-либо тревожных эмоций на большом лице. – Небольшая тварь, но опасная, если ты заснешь у реки.
– Так давайте не будем спать у реки, – тут же предложил Аволур.
Некр улыбнулся,