ответ разочаровал марианца. Нет, а он на что надеялся?!
– Нейлани Без Имени… Нет, так не пойдет. Я буду называть тебя Эзария. В честь пламенного цветка с колючими листьями-иглами. Когда бутон расцветает, тот, кто не испугается острых шипов и осмелится приблизиться, в награду сможет насладиться тонким, волнующим ароматом.
О, как романтично! Вот только я с ним точно никогда не расцвету. Да с таким садовником, как он, вообще любой цветок засохнет на корню!
– Называйте как хотите, – холодно произнесла в ответ. – Отзываться я буду только на Нейлани.
Залпом допила бокал и взяла другой у проходящего официанта. Мне точно нужно еще выпить.
Глава 9
Летели обратно в гнетущем молчании. Я могла собой гордиться – довела марианца. Все началось со знакомства с его братом. К нам подошел марианец лет двадцати на вид со словами:
– Извини, что задержался и не успел на торжественную часть.
– Я даже не удивлен. Эзария, – решил опробовать мое новое имя высший, – познакомься с моим младшим братом, Зорканом.
Я с любопытством рассматривала парня. Братья оказались практически не похожи, кроме формы носа и одинаковых квадратных подбородков. Один блондин, второй брюнет.
У Зоркана черты лица были мягче, более утонченные и не такие мужественные. Еще не успел заматереть, как старший братец. На загорелом лице, словно драгоценные камни, сверкали ярко-голубые глаза. Но действительно убойное впечатление производила его белозубая, мальчишеская улыбка.
– Рад знакомству! Знай я, что в нашу семью входит такая красавица, ни за что бы не позволил себе такого непочтения. Я бы еще поборолся за ваш выбор!
Моей рукой завладели и запечатлели поцелуй. Поневоле улыбнулась в ответ, несмотря на плохое настроение. Зоркан располагал к себе своим открытым восхищением, мальчишеской дерзостью.
– Мне жаль, что у вас не было возможности это сделать, – совершенно искренне произнесла я. – Зовите меня Нейлани.
– Вы не удостоите меня чести называть вас по имени? – открыто расстроился марианец.
– Эзария не мое имя. Просто кое-кто неудачно экспериментирует с… – Я замялась на мгновение, едва не сказав «кличками». – С псевдонимами.
Зоркан перевел любопытный взгляд с меня на брата.
– Уверен, ты еще даже не показывался на глаза отцу. Самое время это сделать, – постарался выпроводить его высший.
– Надолго не прощаюсь. Надеюсь, вы осчастливите меня танцем.
Мне еще раз поцеловали руку и нехотя ушли.
– Вы с ним совсем не похожи, – вырвалось у меня, когда провожала парня взглядом.
– У нас разные матери. Понравился мой брат? – сварливо поинтересовался марианец.
– Да, – ответила совершенно искренне. Удивленная тоном, внимательно пригляделась к высшему, отметив, как не понравился мой ответ.
– Не удивлен. Этот безответственный прожигатель жизни нравится женщинам.
– Он просто молод и наслаждается жизнью. Вы на его фоне выглядите занудой.
Сравнение