Приступ кашля прервал покой, Арч вспомнил про картридж, достал из ящика стола небольшой коробок, где лежали капсулы с зеленоватой вязкой жижей, произвел процедуру подмены и затянулся теплым паром.
Еще несколько тяжек и дурман вновь поработил Арча, темно-коричневые глаза остекленели, в некоторых места на шеи и лице выступили вены. Довольно крупный мужчина не мог пошевелиться, все его тело стало тяжелее и тянуло вниз. В таком состоянии Арч прибывал регулярно и относился спокойно. Только попустило, он прилип к голограмме, проецируемой над столом, где открыл план шахматной доски, дабы расставить новые фигуры, при этом он внес результаты испытаний, а также оставил некие примечания. Ящера планировалось откормить, Арч хотел, чтобы у его пешки побыстрее появился хвост. Для коня поставил задачу найти или сделать эластичную защиту на лапы, чтобы не случилось травмы случайно или специально. А вот комментариев для слона было куда больше – узнать побольше о его навыках, развивать их, найти способ воздействовать, также различные мелочи, касающиеся экипировки, вооружения и прочего.
Вместе с новичками собирался комплект фигур. Изображение шахматной доски сменилось галактической картой, проверив несколько планет, Арч сделал выбор, выключил экран и направился на мостик.
– Старший помощник! – громко вошел капитан. – Корабль готов к отправлению?
– Да, сэр, все системы в полной работоспособности, вся команда на борту, заправка произведена, провизия погружена, – оттарабанил помощник, резко принявший стойку смирно, так что теперь худой и высокий, как спичка напоминал флагшток с длинной косой вместо флага.
– Замечательно, курс на Сигму-3, – усаживаясь в свое ковшеобразное кресло, парившее в воздухе, приказал Арч.
– Есть! Слышали капитана? Выполнять! Мистер Колчак проложите безопасный курс до Сигмы-3.
– Бууудет сдееелано, – тяжело промычал развалившаяся туша.
– Мистер Заза, мисс Жазе запускайте двигатели и выводите нас к взлетной полосе.
Темнокожий, как уголек мужчина и мулатка девушка почти в один голос утвердительно отреагировали, каждый повернул рычаг со своей стороны, поднялся гул, корабль немного дернулся. По мере увеличения мощности, гул нарастал, красные сигнальные огни, рассыпанные по корпусу, замигали. Арч сообщил диспетчеру о вылете, после чего фонари зажглись и на полосе, создавая тропинку, уходящую в даль. Судно тронулось, от чего старший помощник, чуть не упал, но не подал никакого виду, лишь немного покачался.
Выведя Пион из небольшого закутка, где он отдыхал, пилоты выехали на длинную полосу, ведущую прямиком к огромным ставням, которые были открыты, и сейчас с такого расстояния это было похоже на черное пятно, даже скорее отсутствие чего-либо, как будто кто-то просто украл кусок. Скорость росла, и вскоре стоящие посудины за окном было не разобрать. Девушка пилот напомнила своему напарнику о шасси, но он прекрасно помнил и без того, поэтому подсказка обидела его. Колкий ответ крутился в голове Зазы,