больше.
Хозяин открыл большой секретер с изогнутыми ножками и взял бокалы и бутылку со спиртным.
–Признайся, Ральф, сколько галлонов рома ты увёз в Европу?
–Будешь много спрашивать, расплачусь с тобой бананами, а не золотом, старый дурень.
Зарон трогала руками статуэтку из меди.
–Богиня правосудия Фемида,– назвал объект в её руках дядя.
–А почему она с завязанными глазами?
–Это означает её полную беспричастность: ей абсолютно всё равно, какая из сторон положит на весы больше денег,– хохотнул гость, затем доложил Ральфу,– В Европе растёт спрос на атласный шпат.
–Гипсу тут хватает. Вот только рабы быстро чахнут на его добыче. Известь и мрамор тоже не просто даются.
–Белых рабов тоже полно?
–Белые быстрее мрут, но привозят их постоянно. Раньше ирландцев присылали, сосланных Кромвелем, теперь бродяг, преступников, квакеров, много шотландцев… Пусть шлют, работы тут на всех хватит: сахарный тростник, какао, цитрусы, кокосы, ямайский перец, ананасы, табак, имбирь, кукуруза, рис, маниок, томаты, хлебное дерево, папайя и манго: всё это плодоносит 4 раза в год. И рыбы тут полно. Местные рыбаки на больших суднах приспособились брать с собой на лов индейцев. Те как-то быстро находят нужные косяки рыб, говорят, что рыбы издают определённые шорохи плавниками, только успевай кошельковыми и плоскими неводами улов тянуть. Сельдь, якобы чирикает, другие рыбы гудят или издают по-своему специфические звуки.
–Ральф, но главная добыча острова свозится в Порт-Ройал, из восьми тысяч жителей этого города – полторы тысячи причисляют к пиратам,– хитро прищурившись, заявил гость, переходя на шёпот, он сообщал,– Наши пираты тоже хотели бы оставить у вас своё золотишко. Кто откажется от богатств?.. Тем более, что ты, старина, всегда платишь хорошие проценты…Кстати, ты не надумал продать мне Долорэс?
Зарон напряжённо уставилась на нахального старика.
Мак Кормик устало отмахнулся от гостя:
–Разве у тебя было мало пленных испанок?
–О, да, мы вытаскивали испанок из церквей, били непокорных, морили голодом, пытали и, конечно, пользовались ими, как хотели…
–Старый пройдоха! Ты совсем потерял разум от рома! Здесь же ребёнок, а ты распыляешься об истязаниях женщин! Не увидишь Долорэс даже издали, так и знай. Зарон, детка, пройди в игровую к Юноне, мне надо обсудить с гостем денежную сторону вопроса. Я зайду за тобой позже, покатаемся на лошадях.
За закрытой дверью девочка услышала, как дядя ругал поверенного:
–Ты бы ещё рассказал, как развлекался с чёрными рабынями долгими месяцами плаванья, совсем с ума сошёл среди пират!
Юнона наряжала свою куклу в новое платье. «Как кузина похожа на тётю»,– скривилась Зарон.
Кузина решила завести беседу с вошедшей:
–Тебе какой цветок нравиться больше всего? Мне – роза.
–Мне – тюльпан,– наобум выпалила Зарон, лишь бы не повторяться с сестрой, и прошла к игрушкам.
–А мама сказала, что ты – подкидыш, а мама – авторитетный источник информации.
Приезжая