стрельнул из лука в место прямо над воротами, где продолжалась стена. В момент столкновения, стрела засеребрилась мелкими стальными паутинками и упала на землю.
– Доволен?
Чайка, в котором до последнего теплилась надежда, что через ворота всё же удастся выбраться из этого жуткого места, уселся под деревом и схватился за голову:
– Значит, мы правда в ловушке?
Долонтер, которому вдруг стало жалко друга, поспешил его успокоить:
– Ладно тебе, Чайка, мы ведь не очень-то и рассчитывали, что они будут открыты. Старик, а в прошлый раз стена тоже была защищена?
Старик немного подумал:
– У нас не было необходимости к ней идти. Мы всегда были в центре и никогда не ходили рядом со стеной. Мы не обращали на неё внимания. И через ворота входили быстро, лишь бы урвать призовое место. Даже если и был какой-то барьер, то мы просто не обратили на него внимания.
Чайка ещё больше поник. Долонтер только сейчас начал осознавать, что, наверное, друг прав – они действительно в ловушке. Маленькая невозможная, но всё же последняя, надежда рухнула в одночасье. И Долонтер понял, что тоже в самом потаённом уголке подсознания ожидал, что ворота будут открыты, или что, хотя бы им удастся их открыть.
А теперь что? План Б? Поход в Управление? Не успел Долонтер об это подумать, как его мысли озвучил Старик.
– Не время грустить, друзья, помните, о чём мы условились? – Хлопнув в ладоши, он обратился к своей команде, но другие ребята слушали, раскрыв рот. – Помните, о чём мы пообещали тогда? Что мы должны сделать?
Однако, его мотивационные речи произвели эффект только на Долонтера. Волш, как обычно, скептически закатывал глаза, а Чайка, у которого ныли ноги от долгой ходьбы, отдыхал под деревом, подперев ладонью голову.
Свою речь Старик закончил обращением к Самжету:
– Вы с нами?
Самжет сказал то же, что и день назад:
– Мы пойдём с вами так далеко, как только сможем.
Жиз Прид ещё долго оставался приклеенным к воротам, он стучал, даже пытался вопить «выпустите нас», но, естественно, никто не открыл, не ответил. Жиз Прид целовал железную гравюру ворот с картой, пока, наконец, его от них не отодрал Шан.
Решили, что прошли не так уж и много, а значит, надо продолжать путь. Делать здесь привал не стоило, ведь многие упали духом, при виде закрытых ворот. Намного лучше сейчас было бы уйти от них подальше и больше не видеть, не вспоминать, что выход закрыт.
Пробираясь через густую чащу, они то и дело выходили на поляны, петляли между деревьев, среди которых преобладали сосны, ели и березы, кое-где были тропинки, где-то приходилось идти по нетоптаной земле. Выйдя на очередной свободный от деревьев участок, Самжет сказал:
– Мне кажется, я узнаю это место. Я тут был, когда оглядывал территорию. Надо же, я оказывается, был так близко к границе.
– Это ты к чему? – Поинтересовался Шан.
– А к тому, – пояснил Самжет, – что тут недалеко оружейный магазин.
– Что? Тот самый, где вы раздобыли лук? – Переспросил Долонтер. – Где? Далеко он?
Самжет