что нельзя – во Вселенной свои законы, так что за ним требуется постоянный контроль. За прошедшие века у Хранителей случалось всякое, в том числе и серьезные проколы, так что многие люди наслышаны о некоторых странных существах, появившихся невесть откуда, а кое-кто из простых обывателей даже видел их своими глазами. Кроме того, любопытство некоторых человеческих особей беспредельно, и они суются туда, куда вход запрещен, и в результате кое-кто из излишне любознательных представителей человеческой расы оказывается далеко за пределами Земли. Справедливости ради стоит заметить, что в подобных ошибках Хранители виноваты далеко не всегда – некоторые «окна» нестабильны, так что иногда случаются прорывы, иногда «окна» на какое-то время открываются сами. Кроме того, не забывай и о человеческом факторе: случается, что Хранители гибнут по тем или иным причинам, а помощника рядом нет (в жизни всего не предусмотришь), и новому Хранителю надо еще добраться до того места, где находится «окно». Бывает и такое, что появляются серьезные проблемы с самим «окном», или… Да что там говорить, может быть множество причин того, что в наш мир проникают некие чужие существа, или же что люди исчезают без следа, едва ли не на ровном месте.
Нет, в подобное поверить сложно. Чтоб в обычном деревенском доме находился переход в другой мир… Ксения Павловна, понимая мои сомнения, лишь усмехнулась:
– Милая моя, именно кажущаяся обыденность и спасала наш Орден в течение веков.
– И как же выглядят такие «окна»?.. – я перевела разговор на другое.
– Ты их не заметишь… – отмахнулась женщина. – Как, впрочем, и все остальные.
– Эти самые «окна»… А навсегда закрыть их никак нельзя?
– Навсегда? Почему же, можно, хотя это и непросто… – Ксения Павловна потерла виски. – Беда в том, что это как последствия при… скажем так, аварийном ремонте старой водопроводной трубы – сравнение, конечно, не очень, но за неимением лучшего… Так вот, когда заткнешь сильный напор воды в одном месте трубы, и через какое-то время вода прорвется в другом месте… Только вот если с водой все просто – можно увидеть своими глазами, где произошла новая протечка, то с «окном» все куда сложней – еще неизвестно, где именно оно откроется. В нашем случае необходимо каким-то образом отыскать место нового прорыва, полностью закрыть его, обезопасив как от людей, которые могут там ненароком оказаться, так и от проникновения извне… И это еще далеко не все. Так что лучше тщательней следить за тем, что уже имеется, чем закрывать уже имеющиеся «окна», и тратить немалые силы и средства на поиск того места, где оно может вновь открыться.
– Ксения Павловна, раз вы говорите, что одно из «окон» находится в этом доме, то, если можно так выразиться, вы сидите на бочке с порохом.
– В иносказательном смысле можно сказать и так… – пожала плечами женщина. – Но это наши проблемы.
– У остальных Хранителей «окно» тоже находится рядом?
– Общего правила нет, но «окно» должно находиться под