ей. Возможно, самогоном. Света в таких вопросах не разбиралась. Пока она открывала дверь офиса, тип стоял над душой и громко сопел, разбавляя окружающее пространство душистыми алкогольными парами:
– Женщина!
Света оторопела:
– Это Вы мне?!
– Ну ты чудная. Тут же нет никого больше. Я это, что хотел узнать… Костян сегодня придет?
Свету передернуло. Никудышище посмело назвать ее женщиной! Да, она не юна, может и не первой свежести, но чтоб ее назвали «женщиной» – это ни в какие ворота! Женщинами зовут грузных теток с двойными подбородками. А у нее, вечно сидящей на диете, 44 размер одежды, и ей еще не исполнилось тридцать.
– А ну, пошел вон отсюда, алкаш! – строго отчитала Светлана негодяя.
– Ооо! Костяяян! – завопило куда-то в сторону косматое никудышище.
– Василий! Что ж ты горланишь как потерпевший? – отозвался из недр коридора директор компании, Константин Георгиевич. – Ну, проходи, проходи. Что топчешься как неродной?
– Да к вам страшно идти. Меня злая тетка обругала и обозвала, – пожаловал на Свету дурно пахнущий персонаж.
– Не может такого быть. Наша Светочка скромная и вежливая девочка, – парировал директор, – вот встретился бы ты с Зинаидой Карловной – другое дело, она бы тебе космы повыдергивала.
Света заворожено смотрела, как за дверями директорского кабинета скрылись мужчины: «Что может быть у них общего? У нашего благообразного Константина Георгиевича и этого упыря?».
***
В юности к Свете пришло осознание того, что счастье возможно только в Москве. Так возникла жизненная установка – вырваться из родного провинциального города в мегаполис. Света старательно крошила гранит науки в школе, затем в университете, прогрызая дорогу в блистательное будущее. С будущим долго не ладилось. В 24 года она приехала в столицу, и понеслось: съемное жилье, поиск работы, смена работы, поиск работы…
В 28 лет судьба смилостивилась над провинциалкой. Света отправилась на очередное собеседование, по итогам которого ее приняли на должность маркетолога-аналитика. Успешная фирма была укомплектована относительно молодым персоналом. Кроме Светы там трудились специалист по рекламе Юрий, менеджер по продажам Катерина, главный бухгалтер Зинаида Карловна и программист Валера. Именно он координировал деятельность целого штата компьютерных гениев, создающих некие программные продукты. Впрочем, все эти гении работали удаленно и в офисе не появлялись.
Внутренний мир сослуживцев Свету не интересовал. Она отработала в фирме год, но тесных контактов ни с кем не поддерживала, предпочитая не смешивать личную жизнь и работу. Единственное, что она знала о соратниках наверняка – география мест, откуда они прибыли, была обширной и занимательной. Коллектив подобрался – лимита на лимите. Исключение составлял угрюмый Валера – москвич в пятом поколении. Кроме столичной наследственности программиста отличал скверный характер, справиться с которым было под силу только директору. Выйдя из себя, босс начинал стучать по столу кулаком: «Молчать! Забыл, гаденыш, где я тебя подобрал?!» Гаденышу вспоминать было нечего. Пришел – устроился, и все. Главное, что устроился удачно. Зарплата Валеру устраивала. Она устраивала всех.
– Света, – спрашивала Зинаида Карловна, – ты ведь чувствуешь, что мы – избранные?
– Для чего избранные?
– Ни для чего. Просто избранные. Судьбой. Кем бы мы были, если б остались в своей дыре? А тут и зарплата, и жилье, и вообще.
Зинаида Карловна была женщиной среднего роста, немного полноватой, что ее не портило, а создавало иллюзию добродушия. Образ дополняли круглое лицо и красные кудряшки. Зинаида не признавала искусственных красителей и для придания шевелюре нужного оттенка всю ночь спала с пакетом на волосах, пряча под ним смесь хны со свекольным соком. По всей видимости, у Зинаиды было повышенное содержание гемоглобина в крови, так как в порыве гнева ее лицо сливалось по цвету с волосами, а гневилась бухгалтерша часто. Свете не хотелось спорить с Зинаидой, но и умолчать о своей точке зрения она тоже не могла:
– Ну, не знаю. Мне кажется, судьба тут ни при чем. Это заслуга Константина Георгиевича.
Директор оказался сказочным работодателем: подчиненных не обижал и сильно не придирался. Правда, водилась за ним странность: Константин Георгиевич был до непонятного сердобольным. Периодически по его указанию со счетов фирмы списывались денежные средства в какие-нибудь больницы, детские дома и прочие социальные учреждения. Внешность Константина Георгиевича соответствовала известной поговорке о том, что хорошего человека должно быть много: он был полным, лысым, розовощеким дядечкой. Лицо босса было идеально круглым. Крупный нос создавал впечатление, что его обладателя только-только изъяли с рыбалки откуда-нибудь из-под Рязани и нарядили смеха ради в дорогой костюм успешного бизнесмена.
***
К 9 утра офис заполнился остальными сотрудниками. Света потихоньку делилась с ними новостью про чудовище и теплый прием, оказанный ему боссом. Между тем, тихое бормотание странного гостя