Руна быстро повернулась к Сигурду:
– Какая-нибудь ужасная лаборатория. Мы пропали.
– Хватит, ты! – Сигурда охватила ярость. – Железяка нас не засекла.
Какие еще лаборатории? Белобрысая – дура. Да и сам идиот: пожалел, не убил… А эти… Кто такие? Чужаки. Странно пахнут. Он видел их. Видел пищу, одежду, машину… она их увозит. Куда? Да чхарь его знает.
Руна прижалась к нему. Он оттолкнул ее. Он готов был стукнуть албианку. Стоило труда, чтобы подавить злость.
– Железяка… – прошептала албианка. – Тот терракотер, он был просто охранником… За людьми следят не терракотеры… датчики…
Сигурда что-то кольнуло в пупок. Нож. Сунул руку за пазуху, поправил.
Пользуясь тем, что внимание большого человека отвлечено, мальчишка снова потянулся к белым прядям женщины.
– Нет… – Руна откинула их за спину. – Ну сядь же.
Мальчишка повторил одними губами: «Ну. Сядь. Же».
Сосед справа громко испортил воздух и печально вздохнул.
Сигурд осторожно вынул нож, нащупал на поясе брюк небольшую петлю, сунул в нее лезвие. Нож повис, накренился: чуток привстанешь – тут же вывалится. «Выкинь», – заныл внутренний голос. Нет, еще чего! Оружие… оно три года было товарищем. Вытащил нож, задрал штанину, попробовал запихнуть за голенище бутса – лезвие оцарапало косточку.
Руна махнула рукой, гоня от себя назойливого мальчишку; снова негромко хохотнул рыжебородый. Из соседнего помещения – хлопки. Кто-то там взвыл, словно от боли, и тут же бухнуло упавшее тело.
– Ну же, топай на место, – шикнула Руна и пригрозила мальчишке пальцем.
Сигурд распахнул жилет. На внутренней поверхности – карман. Ага! – то, что надо… Сунул туда лезвие, аккуратно прорезал дно. Нож лег удобно, острие – где-то на уровне пояса, но в кожу не упирается.
Разобравшись с ножом, он вскочил, взял маленького приставалу за шиворот и понес в дальний угол. Мальчишка не брыкался. Сигурд опустил его на стул. Тут в переходе зашуршали круги. Терракотер! Сигурд повалился на первое попавшееся место, раскинул ноги. Надо бы рожу поглупее сделать…
Въехал терракотер, в двух руках была кипа одежды, третьей он вел за собой низенького голого человечка: член маленький, как у ребенка. Поставив его около стены, терракотер бросил одежду на пол, положил одну из «змеерук» человечку на голову, словно бы измеряя рост. Затем подобрал что-то из вещей, стал ловко натягивать на него. Сигурд отвел взгляд, продолжая наблюдать боковым зрением.
Въехал еще один терракотер, ведя за собой двоих – мужчину и женщину. Подтолкнув их к куче тряпья, стал одевать. Одетых железяки гнали к свободным местам, затем уезжали и через минуту возвращались с голыми новичками. Когда заканчивалась одежда, терракотеры подвозили еще ворох. Весь процесс длился не меньше часа. За это время людей в помещении заметно прибавилось. Стало шумно. Люди толкали друг друга, некоторые поднимались с мест, раскачивались, переваливаясь с ноги на ногу, гудели, всхлипывали, бродили