надеялась на ум и силу духа старшей дочери (жаль, Алиса не знала, как мать ее уважает):
– Не пропадут, вот-вот явятся, я сама такая же в детстве была. Помните, как вы меня и Толика Каргаполова искали по темным лесам? Ничего, мы сами всегда возвращались.
– Что ты сравниваешь, доню! – возмутилась бабушка. – Мы за застольем, бывало, как засидимся с Каргаполовыми и Бургановыми, нам и не до вас было. Пока спохватимся! А тут другое, на трезвую голову дщерей не углядели.
– Да как их углядишь? Они ж соберутся оравой и в лес, на море, а то и по скалам лазать, – мама задумалась, вспоминая, как дружочек Толик тягал ее по скалам, и аж вздрогнула. – Вы правы, надо искать!
Ближе к полуночи семья и мамкины подружки занимались поисками детей с фонариками в руках и звали их:
– Алиса! Дина!
– Домой, засранки! – орал дед Зубков.
Рано или поздно на мгачинскую дорогу вышли пропавшие малышки с вороном и попали прямо в руки сельскому тревожно настроенному обществу. Нацеловавшись, гуртом ввалились в хату. Поужинали. Тимоше на этот раз позволили находиться внутри дома и даже есть за общим столом.
«Так, так, девки тут ни при чём, дискриминация исходила от взрослых!» – думал ворон, важно расхаживая по шкафу, вскоре он успокоился и задремал.
Гости разошлись по домам, а Алиса пристала к деду:
– У нас в деревне есть лесник?
– А как же! – далее последовала неприводимая в детской книжке лексика.
Но суть ее была в следующем: чертов лесничий был виноват в том, что мгачинцы вырубили все ели на близлежайших сопкпх (под новогодние цели), а пустые пространства засадили пихтами, на черта они нужны эти пихты, ибо наше всё – это ель, и к тому же под пихтами маслята неправильные растут – не коричнево-желтые, а белые. Чёрти что на курьих ножках!
– Стоп, стоп, стоп! – прервала Алиса эмоциональную речь родного деда. – А как зовут лесника?
– Фролов! – хрюкнул дед Иван.
– А имя?
– Алексей Филатович!
– Уф! – выдохнула Алиса. – Живой!
– Ух! – выдохнула Диана. – Живет. В нашем мире живет, пусть живет, тут лучше.
– Ага, он и в сказке живет, там тоже неплохо! – размечталась старшенькая.
Диана недобро сверкнула глазами на сестру и пошла засыпать, а вернее слушать «Колобок», «Теремок» и «Репку» и лишь потом засыпать.
«Ну, и ладно, бог с вами со всеми!» – подумала Алиса, но осеклась.
Нехорошо поминать бога всуе в постсоветской семье.
Глава
2.
Девочки
попадают
в
Заболотье
Лето шло своим чередом. В Мгачах купальный сезон начинался рано, а заканчивался поздно. Это вам не холодные воды океана, а теплый Татарский пролив – самая его середина. Все поселковые дети в этот период «жили» у воды: загорали, облазили и снова загорали. По пять шкур с них слезало, но к осени всё одно – каждый был похож на негритенка. Наши два подростка занимались тем же, чем и все: ныряли под волну и грелись на сахалинском нежгучем солнце, чаще затянутым облаками да туманами.
Тимофею