общем, да. Вся гильдия уехала, – пожал плечами продавец. – Но тебе повезло, у нас в городе две гильдии. Вторая находится за рекой, гильдия «Огненных журавлей». Кажется, сейчас они в городе. Иди все время на север, не ошибешься.
– Спасибо! – поспешила ретироваться я. – До свидания!
– Приходи еще, может, прикупишь себе питомца! – в след крикнул продавец. Я не стала ему ничего обещать. Мне сначала себя прокормить бы.
Я пошла пешком, думая, что до реки дойду быстро, но как же я ошиблась! Я привыкла, что мой родной город совсем мал, да и университетский городок не располагал большими территориями. Где-то через полчаса я запыхалась от бодрой ходьбы в горку, добавляла трудностей тяжелая сумка за плечом. Но я сжала зубы и продолжала идти. До моста я дошла мокрая, пот катил с меня градом. Внизу был хоть какой-то ветерок, но тут и лист не шелохнётся. Я огляделась по сторонам, нашла одинокий переулок и наколдовала себе спасительное облачко свежести. Это было мое любимое заклинание, я его использовала постоянно. В отличие от всех прочих заклинаний, это мне давалось всегда с первого раза.
Освежившись, я осторожно выглянула из-за переулка. Нет ли стражи? Занятия магией на улице без разрешения караются огромным штрафом, а я еще не заработала столько денег, чтобы их оплачивать.
С этим мне повезло, и богиня удачи отвела беду, потому я беззаботно и безнаказанно продолжала свой путь. Хоть что-то хорошее за весь день.
Владелец зверинца был прав, гильдия «Огненных журавлей» оказалась прямо на севере. Это был трехэтажный дом, стену двух верхних этажей украшал рисунок оранжевых птиц, которые особенно светились в этот солнечный день.
Перед тем, как войти, я, как полагается, постучалась в дверь. Подождав около минуты, я зашла внутрь дома. Меня встретил прохладный темный холл, в котором приятно было находиться после жаркого летнего дня…
Только я подумала о том, как тут комфортно, у меня перед глазами что-то взорвалось огненным светом. Я попятилась назад и чуть не упала. Сердце пропустило несколько ударов, а затем я поняла, что огонь сложился во фразу:
«Добро пожаловать в гильдию огненных журавлей!»
– Ну, и фокусы, – пробормотала я.
– Пфф! Это не фокусы, это магия среднего уровня, – услышала я голос прямо над ухом и вздрогнула. Оглянувшись, я увидела мужчину в цилиндре, делающего и без того высокого мужчину просто гигантом.
– Я знаю, что это такое, – пробормотала я, повернувшись к мужчине. Молодое лицо, небольшая щетина. Старше меня на пять-шесть лет, – но зачем подкрадываться?
– Я не подкрадывался, я проверял вас, – голос мужчины был скучающим. – Слабовата реакция, надо сказать. Точнее ее вообще нет. Если бы на вас нападал кто-нибудь, то на пороге нашей гильдии осталась бы только кучка пепла.
– Откуда я могла знать, что в гильдии на меня будут нападать? – с обидой в голосе ответила я. Надо признать, что он прав. Нам объясняли основы боевой магии, хотя мы никогда ее особо не использовали. Войны сейчас нет,