граф. – Я служу королю верой и правдой уже 25 лет! И не позволю, чтобы обо мне дурно отзывался какой-то адмирал.
– Что значит «какой-то»? – не выдержал фон Кряк. – Моё адмиральство принесло его величеству три блестящие победы на море. И вернуло две провинции, отнятые Фазанией ещё у короля Ланкикура XIII!
Кресташ и Крак совершенно растерялись. Они и представить не могли, что перепалка так быстро может обернуться ссорой.
– Прекратите этот спор, господа, – решил, наконец, вмешаться Крак. – Вы же добрые друзья, остановитесь пока не поздно!
– А вы не вмешивайтесь, юноша, – рассердился де Гус. – Вы ещё слишком молоды, чтобы давать советы старшим.
– Молодость не помешала моему сыну стать маршалом королевства! – с гордостью воскликнул адмирал.
– И тем не менее, он всё так же не воздержан на язык! – возразил граф.
– А что же, ваш сын является предметом для подражания? – вскипел адмирал.
– Конечно, он умён…
– Да я просто жалею, что согласился отдать за него свою дочь!
Крак в ужасе схватился за голову. И кинулся на поиски Гога. Он нашёл их с Крекки, стоящими на одной из веранд. Они держались за руки и многозначительно молчали.
– Что произошло? – спросил Гога, увидев запыхавшегося Крака. – На тебе лица нет.
Крак бессильно опустился на скамейку.
– Наши родители повздорили, – с горечью произнёс он.
– А-а, – равнодушно протянул Гога, – ты же знаешь, они всегда спорят по пустякам.
– На этот раз дело не шуточное, – возразил Крак. – Похоже, что ваша свадьба под угрозой.
– Не может быть! – воскликнула Крекки. – Я не могу поверить!
– Успокойся, я не думаю, что всё так серьёзно, – улыбнулся Гога. – Крак всегда преувеличивает.
– Хотелось бы, чтобы это было так, – нахмурился Крак. – Да, впрочем, идёмте, вы сами всё увидите.
Когда они втроём появились в галерее, там уже не было никого, кроме Кресташа. Он одиноко стоял у окна и задумчиво пощипывал закрученный ус.
– Ну что? – спросил Крак, едва приблизившись к брату.
– Плохи дела. – ответил тот. – Они разругались окончательно. Единственное, в чём они дружно согласились – это решение расторгнуть помолвку Гога и Крекки.
– Нет, каковы? – возмущённо топнула ногой Крекки. – Уже решили за нас нашу судьбу! Я сейчас же пойду к отцу и поговорю с ним.
– Мы будем ждать тебя у Ланкикура! – крикнул ей вслед Крак и обратился к остальным, – идёмте.
Ланкикур и Клевия наслаждались искусством придворного кондитера, когда к ним в комнату ввалились трое друзей. Ланкикур радостно улыбнулся:
– Входите, господа! Сейчас я закажу побольше пирожных!
– Погоди с пирожными, – охладил его пыл Гога, – мы пришли с дурной новостью.
– Надеюсь с вами всё в порядке, – насторожился Ланкикур.
– Что-нибудь случилось с Крекки или Алис? – заволновалась Клевия.
– Да нет, – успокоил их Кресташ, – просто граф де Гус и адмирал фон Кряк