я подогнала им платья и сшила юбки на званый ужин.
С десяток порванных халатов, что же с ними такое делают? Джой представляет, как соседи по кондоминиуму в отчаянье рвут холщовую ткань, из последних сил сдерживаясь, чтобы не выбежать в коридор, в лапы охраны.
– Раньше меня просили определить качество шелка и кашемира, а эти холщовые тряпки снились в страшных снах, – бормочет Джой, заштопывая дыру в кармане.
Во времена старого режима Джой поступил заказ. Все как всегда – чтобы было красиво, но как это выглядит, описать невозможно. Джой понимающе улыбнулась и сшила воздушную юбку из белоснежного тюля. Тканевое воплощение зефирного торта. Невесомая, прекрасная и совершенно непрактичная. В довершении к этой вопиющей возмутительной женственности Джой украсила юбку импровизированным цветком, сложенным из павлиньих перьев. Весь цех ахнул, а через месяц эта юбка красовалась на обложке журнала мод. Это и стало ее пропуском в мир подиума. В какой-то степени, эта юбка и послужила причиной того, что сейчас Джой ютится в каморке огромного кондоминиума и распарывает грубый шов на спине рубашки, чтобы немного ее ушить.
– Тебя ждет огромный мир за стенами «Комильфо», – беззлобно говорили ей коллеги по работе.
Джой знала, что это правда – она много старалась, чтобы стать профессионалом.
Джой перебирала халаты с вышитыми на спине номерами квартир. На несколько секунд ее охватила паника – неужели случилось страшное и все-таки они теперь в разных зданиях? Но вот в руки попадает халат с цифрой 61, и Джой облегченно прижимает его к груди. Торопливо проверяет правый карман – пусто. В левом кармане, в пыльном углу она подцепляет ногтем крошечную таблетку. Если не знать, что она там есть, то маленький шарик с легкостью можно принять за крошечный клубок ниток или свалявшуюся пыль. Стараясь не выдать себя, привычным движением Джой делает вид, что поправляет лямку лифчика и прячет таблетку в правую чашечку.
Вечером, вернувшись в квартиру, Джой расстегивает молнию на животе Полли и поглубже прячет таблетку в упругий синтепон, к остальным белым шайбочкам с выдавленной луной в середине.
С момента Распределения Джой нашла уже пару десятков таблеток, и в последние месяцы в халате с номером 61 она нашла всего три. Это значило лишь то, что дела у Марка стали хуже.
ГЛАВА 4
Ранним утром, задолго до включения динамиков, из квартиры напротив стали выносить коробки с вещами. Джой знает, что ее сосед уже не вернется, это было ясно в ту самую минуту, когда охранники увели его из коридора под испуганные взгляды из приоткрытых дверей квартир. Джой тревожно переминается с ноги на ногу у двери и пытается по звукам определить, что происходит – вот короткие бестелесные хлопки – это книги летят в коробку. Протяжный резкий шорох – коробку тащат к двери. Почти беззвучные падающие пыльные облака – постельное белье, которое скидывают на пол. Пара звуков, в которые уложилась вся жизнь человека. Насколько Джой могла вспомнить, из ее блока еще ни разу никого не выселяли.