переплетали тропу в самых неожиданных местах. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы вместе с рюкзаком не свалиться в какой-нибудь куст. Ветки так и норовили хлестнуть по лицу, приходилось постоянно держать руки поднятыми вверх и защищать глаза. Конечно, в таких условиях, было не до разговоров. Полностью выбившаяся из сил Луна мечтала только об одном, дойти уже хоть куда-нибудь, упасть и забыться сном.
Смеркалось, пот заливал глаза, ноги гудели от напряжения, спину и плечи ломило под тяжестью рюкзака, кожа на руках, оцарапанная кустами, горела. «И это только первый день» – с тоской подумала Луна. «Как выдержать еще шесть дней таких мучений?» – переживала она.
–Тссссс, Луна стой! – прошептала Анита. – Замри! Что бы не случилось – не шевелись!
Луна встала как вкопанная. Все вокруг дышало тишиной и спокойствием, только она открыла рот, чтобы спросить, что случилось, как краем глаза уловила в близлежащих кустах какое-то движение.
– Фррр-фрррр – донеслось оттуда.
«Ха, да это же лошадь! И чего было так пугать?!» – с облегчением подумала девочка. Но тут кусты затрещали и появился маленький, очень пушистый, толстый как колобок, медвежонок.
– Ой, какая прелесть! -пришла в восторг Луна – И правда, вот я дурочка! Откуда в такой глуши может быть лошадь?! – улыбнулась она и уже хотела пойти навстречу к нему.
Анита крепко схватила ее за руку и сильно сжала.
– Ай, ну больно же, пусти! Чего ты боишься? Он же совсем крохотный – возмутилась Луна.
– Стой на месте! – напряженным голосом ответила Анита. – И замолчи немедленно!
Никогда еще Анита не разговаривала с девочкой таким тоном, Луна уже хотела надуться, но тут услышала еще более громкий треск.
– Детеныш никогда не гуляет по лесу один, рядом с ним всегда его мать! – свистящим шепотом сказала Анита и еще крепче сжала руку девочки.
Кусты раздвинулись и на тропу выкатились еще два медвежонка. Неподалеку раздался громоподобный рев. Медвежата играючи напали на первого и начали кататься по тропе, отчаянно мутузя друг друга.
Рев повторился, но детеныши, увлеченные своей игрой, не слышали настойчивых призывов матери. Кусая и царапая друг друга, поднимая пыль, они мохнатым клубком подкатились практически к ногам Луны, все еще не замечая ее.
Луна учащенно задышала. Испарина, мелкими бисеринками покрыла лоб и шею, ноги начали дрожать. Сердце стучало как барабан.
– Не шевелись! – одними губами сказала Анита.
Раздался шум, им показалось, что под ногами задрожала земля. На тропе, величественно шагая, появилась медведица. Она была огромная, величиной с небольшую гору, с массивной головой, прижатыми ушами и вытянутой мордой. Одна ее лапа превосходила по своим размерам голову человека. Принюхавшись, она резко остановилась.
– Рррррррррррр! – рявкнула она. Луне показалось, что у нее заложило уши, а медвежата тут же прекратили свою возню и бегом побежали к матери.
–Рррррррррррр! – что-то на своем медвежьем языке