на заказ костюму-тройке, классической стрижке на пробор и волосам, что столь же темны, как и мои собственные.
–Тебя можно поздравить с очередной помолвкой?
–Пока нет.
–Вот как? Неужели он медлит?
–Скорее, я не хочу торопиться. Хотелось бы в четвертый раз не промахнуться.
–Похвальное стремление.
–Судя по взглядам вашей дамы, она готова к бою. Не боитесь?
–Мы перешли на «вы»?
–Меня учили уважать старших.
Кушнер засмеялся тихо и искренне, обнажив идеальные зубы. Ему было тридцать восемь. А, значит, разница в десять лет вполне позволяла мне «выкать».
–Моя дама не должна тебя беспокоить.
–И правда, если уж вас она не тревожит… – задержав взгляд на блондинке, обвешанной бриллиантами будто елка, я спросила. – С какой обложки она сошла? «Плейбой»?
–Слишком вульгарно. «Космополитен».
–Какое клеше.
–Виновен.
Под его взглядом, я чувствовала себя будто грешник в адовом котле. Все силы уходили на то, чтобы сохранять привычный вид и ничем себя не выдать.
–Зачем он тебе?
–Может, это любовь?
–С этим ничтожным консультантьешкой? – изумился Кушнер и сказал уверенно. – Чушь. Слишком прост для тебя.
–Видя меня несколько раз в жизни, не слишком ли радикально судите?
–Он работал на Зюбина. Отмывал для него деньги. Ты знала?
–Я даже не знаю, кто такой Зюбин.
–Конечно, нет, – широко улыбнулся Кушнер. – Откуда бы такой хорошей девочке знать столь неприглядного типа?
–Вот и я говорю, знать не знаю, о ком речь.
Чем-то я Кушнера веселила. Уж не знаю, в чем причина, но наш разговор его явно забавлял.
–Ты, кстати, в курсе, что твой новый возлюбленный, наблюдает за нами прячась под той милой пальмой у входа?
Стоило труда сдержаться и не обернуться. Я пожала плечами и сказала:
–Любовь – штука сложная.
–Откуда бы тебе знать? – усмехнулся он.
Я вспыхнула и собралась задать трепку нахалу. Вместо этого мы сидели безмолвно таращась друг на друга. Была ли то дуэль или баллада никто так и не понял. Но Кушнер вдруг, будто фокусник, вытащил из ниоткуда визитку и протянул мне:
–В любое время, по любому поводу.
Он поднялся и походкой охотящегося тигра вернулся за свой столик. «Обложка» тут же вцепилась в его руку. Думаю, стоило труда высвободиться от ее хватки. Вторая девица одновременно ехидничала над менее удачливой подругой и пыталась не упустить из вида мой столик. Один лишь Юрий Смогин, соратник и верный сподвижник Кушнера, предпочел меню всему остальному. Смогин, к слову, как и сам Кушнер, был хорош собой и обладал репутацией знатного ходока. Два сапога пара.
Едва оказавшись рядом, Влад зашипел:
–Что ему от тебя надо, Мэри?
–Хотел поздороваться, – изобразила удивление.
–Вы знакомы?
–Нет. Он сказал, что знал моего мужа. А что?
–Что еще он сказал?
–Ну, соболезнует,