как на даче у бабушки Веры!
«Сбывается мамин рассказ», – подумал Павлик и смело зашагал к заветному домику.
Тётушка Формиринда просит о помощи
– Здравствуй, Павлик. – На крыльце стояла женщина, старше мамы, но моложе бабушки Веры. У неё было доброе, приветливое лицо. Павлик без труда догадался, что это и была тётушка Формиринда.
– Здравствуйте, – вежливо ответил он.
– Проходи в дом, – пригласила тётушка. – Очень хорошо, что ты согласился прийти. Входи.
Павлик вошёл и стал осматриваться.
Да, здесь было, на что посмотреть! Много любопытного! Например, вот эти рыцарские доспехи – чьи они? Может, кто-то из родственников тётушки Формиринды был рыцарем – участвовал в турнирах, побеждал страшных чудищ?
А вот рыболовная сеть. Зачем она здесь? Разве где-то поблизости есть море? Что, если в нём живёт Золотая Рыбка, готовая выполнить три заветных желания? Надо будет спросить, так ли это.
– Павлик, иди сюда, – позвала хозяйка дома. – Устраивайся на диване. Это моя гостиная. Нам с тобой надо серьёзно поговорить.
Павлику понравилось такое начало. Да, он вполне взрослый мальчик. И с ним другие взрослые могут и должны говорить серьёзно. Безо всяких там сюсюканий.
– Я слушаю, – сказал он, усаживаясь на мягкий уютный диван. – Чем я могу быть вам полезен?
Эту взрослую фразу Павлик услышал как-то по телевизору. Она ему очень понравилась, и он ждал случая, чтобы произнести её, как свою собственную. Теперь такой случай представился.
– Павлик, мне нужна твоя помощь, – было видно, что тётушка Формиринда волнуется. – Дело в том, что у меня заканчиваются чудесные корешки, из которых я варю Волшебное Зелье.
– Да, мне мама рассказывала про это зелье, – веско сказал Павлик и кивнул головой.
– Тем лучше. Значит, ты понимаешь, насколько важно, чтобы этих корешков всегда было в достатке. Но случилось так, что они уже почти на исходе. К сожалению, я не могу оставить дом, чтобы отправиться за корешками. Мне нужен помощник. Ты бы согласился им стать?
– Да! – Павлик не раздумывал ни минуты.
Быть помощником у феи (а Павлик давно понял, что тётушка Формиринда – не простая женщина. Она, конечно же, фея. И фея добрая) – это ведь так здорово! Не то что лежать в своей комнате на кроватке, как маленький, и пытаться заснуть, когда вокруг такое творится! Когда есть возможность пуститься в настоящие приключения!
– Конечно, я буду вашим помощником. Не вопрос! Что я должен делать?
– Ты славный мальчик! – сказала тётушка. – Ты именно такой, каким хотели тебя видеть твои родители. Я очень рада! Но дело, Павлик, предстоит нелёгкое. Послушай меня, я тебе всё расскажу по порядку.
Поход за чудесными корешками
– Семь чудесных корешков ты сможешь найти в семи волшебных королевствах, – начала тетушка Формиринда. – Эти королевства расположены недалеко друг от друга. Но они очень разные. Правят королевствами необычные короли. Я бы даже сказала – весьма оригинальные. И у каждого из них не менее своеобразные подданные.