и стал посещать заседания
Вольного общества любителей российской словесности,
куда привел его друг Дельвиг. Основал это общество литератор Никитин. У него на квартире собирались часто многие литераторы и музыканты. Позднее Рылеева в это общество вступили и будущие декабристы: Бестужевы и Корнилович. Таким путем Рылеев нашел своих единомышленников, о которых мечтал, еще будучи на военной службе. Одновременно Рылеев, как и многие другие дворяне, участвовал в тайной деятельности масонских лож. Он знакомится со многими масонами: Бестужевым, Гречем, Дельвигом, Глинкой, Кюхельбекером. В те времена многие либералы, в том числе и будущие декабристы, пытались использовать масонство для своих благородных целей. Рылеев говорил своим друзьям:
–Поймите, господа, я вступил в масонскую ложу «Пламенеющая звезда» не просто так! Я вступил туда для возможности познакомиться с крупными чиновниками, которые являлись членами ложи, дабы по возможности влиять на работу государственного аппарата.
Однако многие декабристы, в том числе и Рылеев, вышли из масонских лож еще до официального указа 1822 года о запрещении этих лож. Возможно, Рылеев разуверился в возможности что-то изменить к лучшему, будучи в масонской ложе, не желая играть только во взрослые тайные игры с разными обрядами, символами и переодеваниями.
В январе 1821 года сформировавшийся из Вольного общества любителей российской словесности декабристский Союз благоденствия был распущен, но сразу возникло новое общество – Северное, в Петербурге. Рылеев вступил в Северное общество по протекции своего нового друга – Ивана Пущина, поручика Конной артиллерии. Пущин обиделся на великого князя Михаила Павловича, когда тот, обходя строй, сделал строгое
замечание поручику:
–Поручик, следовало бы застегивать мундир на все пуговицы!
Пущин покраснел, застегнул верхнюю пуговицу мундира, ничего не отвечая князю.
Однако Михаил Павлович стоял возле Пущина, ожидая извинений.
–Гм, погляжу, вы очень горды, сударь!– изумился Михаил Павлович, пытливо смотря на поручика.
–Да уж… Кто ж себя не ценит,– вполголоса ответил Пущин.
–И извиниться не желаете, милейший поручик?
–Не желаю. ..– Пущин помолчал минуту, потом выпалил:
–Могу уйти со службы, ежели неугоден вашему сиятельству!
Как видно, Пущин искал повод для увольнения из армии, и повод, к его счастью, было нашелся. Пущин пошел работать мелким чиновником в Петербургскую палату уголовного суда, где и познакомился с Рылеевым. Оба бывших артиллерийские офицеры быстро подружились. Пущин порекомендовал принять Рылеева в члены тайной петербургской декабристкой организации Северное общество, причем не в качестве «согласного» (то
была лишь первая ступень), а в качестве «убежденного» (хорошо проверенного члена организации). Пущин надеялся, что Рылеев сможет оживить аморфное Северное общество, которое занималось теоретическими планами (будущей Конституцией,