собираешься в дорогу? – изумилась Дора.
– Не волнуйся, я только узнаю, что и как, – успокоила её Матильда и скрылась в вечерней мгле.
Пока Матильда узнавала портовые новости, Альбина сидела у камина и слушала рассказы тётушки Доры о том, как они работали в цирке, и о своих приключениях в городе, когда они вместе с Матильдой убежали из цирка от злого дрессировщика. Матильда вернулась поздно вечером.
– Ну что, какие новости? – спросила Дора.
– Если ты не возражаешь, мы поживём у тебя с недельку, а там один корабль уходит в кругосветное путешествие. Я уже познакомилась кое с кем, так что нас там будут ждать, – радостно сообщила Матильда.
– Ох, и беспокойная у тебя душа! – засмеялась Дора. – А у меня можете жить сколько захотите.
– Ну а ты, Альбина, остаёшься или идёшь со мной? – спросила Матильда. – Подумай хорошенько, ведь плавание будет долгим, несколько лет. Когда вернёмся, ты уже будешь совсем взрослой. И потом, в море ведь опасно, сама уже испытала. Там и бури, и ураганы, и мало ли что ещё.
– А корабль не утонет? – спросила Альбина.
– В море всякое бывает! Хотя…в море можно утонуть, а на суше – попасть коту в лапы, это уж как повезёт. Зато я повидаю разные страны, многое узнаю.
– Я с вами! – воскликнула Альбина.
– А я и не сомневалась, – ласково ответила Матильда, погладив её по головке.
Однажды вечером Матильда отправилась в порт, чтобы разузнать, когда уходит корабль. Вернулась она только под утро.
– Ну, малышка, пора собираться, – сказала она. – Сегодня ночью мы должны быть на корабле.
– Ура-а-а! – радостно закричала Альбина. – Мы отправляемся в путешествие!
– Ты хорошо всё обдумала? – спросила Матильда. – Ещё не поздно отказаться.
– Нет, не откажусь, не откажусь, – замахала лапками Альбина. – Я готова хоть на край света!
Поздно вечером друзья отправились в порт, где у причала стоял большой корабль с высокими мачтами.
– Возьмите на дорожку, – протянула Дора завёрнутые в платочек пирожки.
– Спасибо, мы будем скучать по тебе, – сказали наши путешественники.
Затем они благополучно перешли на корабль.
– Теперь мне уже не страшно бежать по канату, – с гордостью проговорила Альбина.
– Конечно, мы же бывалые моряки. Давай-ка уходить с палубы, пока нас кто-нибудь не заметил, – сказала Матильда.
Вскоре они перебрались в кладовую, где их ждала новая знакомая.
На следующее утро корабль вышел в море, и наши друзья отправились в кругосветное путешествие, которое продолжалось долгих три года. Они побывали в жарких странах, где растут пальмы, и холодных морях, в которых плавают ледяные горы, увидели много интересного. Несколько раз попадали в такой шторм, что корабль чуть не перевернулся. Но всё закончилось благополучно, и наши путешественники вернулись обратно в тот самый порт, откуда они отправились в плавание. Альбина стала уже совсем взрослой и многому научилась за это время.
– Я, пожалуй, остановлюсь пока у Доры, – сказала Матильда. –