местных обычаев, говорили о том, что скандинавские боги были на самом деле бесами, а любая домохозяйка, которая немножко поговорила над травами, превращалась в злую колдунью, которая ела детей.
Скандинавская магия была двух разновидностей. Первая – это домашняя магия, которая соответствовала роли женщины в традиционном обществе, вторая – ее противоположность. То есть женская магия оценивалась с позиции желаемого поведения. Магия могла как помогать во время исполнения домашних обязанностей, так и становиться смертельным орудием, направленным против обидчиков. Но деятельность женщин, связанная с войной или местью, была для северных европейцев нежелательной.
Как уже было сказано, магия связывалась с домашним хозяйством. Например, прядение стойко ассоциировалось с судьбой и магией. Усердие в прядении одобрялось богами и даровало удачу всей семье ловкой прядильщицы.
Примером повседневной магии был ритуал, который исполняли на седьмом месяце беременности: женщина прокалывала палец швейной иглой и чертила на деревянной дощечке защитные символы с помощью своей крови. Потом она выпрядала три меры льна, окрасив одну в красный цвет, другую – в черный, а третью оставляла белой. После дощечку сжигали, а пепел от нее высыпали в мед или пиво. Горящим от огня дощечки прутом женщина отмеряла куски нити, вываривала их в соленой воде и оставляла сушиться на три дня в лесу. Позже нити заворачивали в льняную тряпицу и хранили до родов, используя их, чтобы перетянуть пуповину, а также сделать ребенку амулет на удачу.
Христиане отчаянно боролись с этими пережитками. За подобные преступления даже была отдельная епитимья (церковное наказание): «Видел ли ты своими глазами и попускал ли, чтобы женщины за прялкой или за ткацким станом предавались суеверию своему, когда, приступая к прядению, возомнят, будто способны заклинаниями и рукодельем своим так переплести утóк с основой, что человек, против которого они злоумыслили, смертию умрет, ежели не отыщет иного средства от тех бесовских заклинаний? Коли видел и попускал, то назначено тебе тридцать дней покаяния на хлебе и воде».
Еще одним промыслом скандинавских женщин было волшебное врачевание. Была известна, например, магическая диагностика путем наложения рук. Мать, отправляя сына на битву, прикасалась поочередно к разным частям его тела, чтобы определить, куда он будет ранен.
В скандинавской мифологии известны мистические существа женского пола, связанные с колдовством. Например, знаменитые вёльвы, которые занимались в первую очередь прорицанием. В «Старшей Эдде» они, например, рассказывали о происхождении богов и о конце мира. «Прорицание вёльвы» является отдельной песнью в «Эдде». В ней изложена вся история мира от золотого века, который вёльва помнит, и до гибели богов во время Рагнарёка и последующего второго рождения мира.
Свой след колдуньи оставили и в одном из ключевых событий скандинавской мифологии – войны двух групп богов: асов и ванов. Этот конфликт начался после того, как асы убили