я в стране родной знатно, конечно, да что там в стране! Весь известный мир содрогнулся и изменился. Так что в скором времени за мной пришли соответственные люди, такие ангелочки, чесслово, с Небес свалились наземь. Вот, собственно, тогда руку мне и сотворили твари небесные. Серебриться, видите? Хотели было на шибеницу отправить. И отправили гады! Смех да и только! Батько мой, видно, не мой вовсе, не родного парубка растил-то. Хм… соседи говаривали на меня много злого. Но не своими руками я собак мучил! не моя на то воля была! Тьфу-тьфу. Ложная явь, чёрта с два. Как чёрт не шутит, правда, милсдари? «Не убий». Жаждущему от источника не дали, а жаль – оно ж щиплет, жжётся. Поражаюсь, что ж вы словечко хоть одного не молвите. Не спросите, почему мужчина в полном расцвете сил назвался вам дедом старым? А сами-то на глаза огненные, на волосы угольные, на бородёнку-то, сволочи, смотрите, козлиную… Последние слова, значится? Последние, которые вы услышите, сталбыть.
Судный день
II
– Как вы слышали, в представленной аудиозаписи приводятся показания свидетеля, одновременно же преступника и жертвы обвиняемого – в зависимости от того, с какой стороны рассматривать дело.
Рождение некоего Старе Джадека напрямую связано с действиями обвиняемого, а именно с изменением им самой человеческой, что привело к появлению генетически нечистого образца, отличного от всех прочих живших в то время, на той планете; также произошло вмешательство в научно-техническое развитие слабо развитой цивилизации. Вышеупомянутый Старе Джадек – когда его биологический возраст составлял примерно четырнадцать-пятнадцать лет – был похищен и обучен тем знаниям, которые цивилизация того времени должна была приобрести лишь через триста-четыреста лет. Перед тем, как пропадает всякая информация о существовании Старе Джадека, последним известным событием в его жизни является допрос, осуществлённый запрещённой и ныне официально расформированной организацией, которую некоторые называют просто «М», —именно во время этого допроса и были записаны представленные показания.
Обвиняемый шепнул оправдателю и указал пальцем на бумаги.
– Прошу разрешения у Суда задать вопрос обвинителю, – произнёс оправдатель, встав.
– Суд разрешает задать вопрос обвинителю, – продекламировал судья.
– Сколько лет предоставленной аудиозаписи с показаниями Старе Джадека?
– По-моему, это решительно не имеет никакого значения, свидетельства носят бессрочный характер.
– Ответьте на вопрос, – отрезал возражение обвинителя судья.
– Хорошо, если хотите: этой записи двадцать один год.
– Конкретно этой версии, так? – не унимался оправдатель. – Где был найден оригинал?
– Мне нужно свериться с бумагами.
– Прошу, сделайте это сейчас и как можно быстрее.
Жемчужный Человечек на мгновение закрыл глаза и глубоко вдохнул, потом стал