Ты сделал всё, что мог. Не стыдно потерпеть неудачу, если ты старался изо всех сил.
– О чём ты говоришь! – рявкнула Охотница. Её голос показался Игрорыцарю999 далёким и призрачным. Она будто не принадлежала даже этому миру снов, словно её судьба ещё не была решена. – Если мы проиграем, то проиграем. Гордиться тут нечем.
Игрорыцарь999 повернулся и посмотрел на Крафтера. Тот ответил грустным взглядом.
– Мне жаль, что мы не смогли сделать больше, – сказал Крафтер так тихо, что его слышал лишь Игрорыцарь999. – Ты видел армию внизу. Ты знаешь, что нам не победить Эреба и монстров ночи. У нас осталось чуть больше сотни солдат. Они не остановят эту разрушительную волну.
Крафтер посмотрел на огромный маяк – Исток – и тяжело вздохнул.
– Похоже, нам остаётся только погибнуть в бою, – сказал он, доставая меч.
Игрорыцарь999 смотрел вокруг со всё возрастающей грустью. «Что если именно я привёл их к поражению? Неужели нам больше ничего не остаётся?» – думал он. Мальчик не хотел видеть смерть своих друзей и уничтожение «Майнкрафта». Хотел отвернуться, но не мог – не контролировал собственное тело.
«Я должен что-то сделать… Я должен им помочь!» – лихорадочно размышлял он.
Снизу доносились стоны монстров: они добрались до основания лестницы. Клацанье пауков, скрежещущее дыхание ифритов и крики гастов доносились из тумана.
– Я должен кое-что сделать, – сказал Игрорыцарь999 НИПам.
«НЕТ! Я этого не говорил!» – попытался прокричать он, но рот не слушался.
Его руки убрали меч, ноги подошли к маяку. Луч света находился в сантиметрах от лица. Он чувствовал, как горяч этот луч, в нём словно был заключён весь жар Нижнего мира.
– Игрорыцарь999, что ты делаешь? – закричал Крафтер.
«Что я делаю?! – в панике подумал мальчик. – Я что, собираюсь прыгнуть в этот луч? Почему я не пытаюсь всех спасти?»
– Трус! – крикнула Охотница. – Не сдавайся! Дерись с нами… со мной!
В её голосе звучало разочарование, а глаза молили отказаться от выбранного пути.
– Нет, я должен это сделать, – против воли сказал Игрорыцарь999 громко.
Он видел недоверие в глазах друзей, пока его тело придвигалось всё ближе к сияющей смерти. Внезапно со странной понимающей улыбкой Каменщик отошёл от НИПов и встал рядом с Игрорыцарем999.
– И ты тоже?! – обескураженно крикнула Охотница.
– Со временем вы поймёте, – ответил Каменщик.
Сказав это, он обошёл маяк и остановился с другой стороны, а затем высоко поднял меч двумя руками. Каменщик со всей силы воткнул его в землю. Когда клинок пронзил коренную породу, всё вокруг задрожало и раздался звук, подобный грому. Крепко схватившись за рукоять меча одной рукой, вторую Каменщик протянул Игроку-который-не-игрок. Его зелёные глаза, не мигая, смотрели на Игрорыцаря999.
– За «Майнкрафт», – сказал широкоплечий НИП неожиданно мягко и спокойно.
– За «Майнкрафт», – прозвучало в ответ, а