мгновение Анкс ощутил, как горят изнутри глаза, будто в них вбили раскаленные гвозди – и все его чувства исчезли под напором боли.
Прошло несколько мучительных минут. Боль понемногу отступала, и он начал различать крики людей на поляне. Рядом стонал и крутился Джуг.
Анкс ничего не видел, звуки доносились приглушенно, голова раскалывалась.
– У нас этот. И его камень, – проговорил кто-то со стороны пещеры.
– А с этими двумя что будем делать? – спросил мужчина, стоявший где-то рядом с Анксом.
– Они притащили их сюда живыми, – ответил голос у пещеры. – Значит, зачем-то они им нужны или что-то знают – надо взять с собой.
– Хм-м, значит, нужно еще две лошади.
Анкса оторвали от земли и потащили. Боль волнами накатывала на него. С каждой новой волной он все дальше проваливался в беспамятство, пока окончательно не потерял сознание.
Глава 4
. Х
ищник
Кэил очнулся и раскрыл глаза. Под ним медленно шагал конь. Вокруг хвойный лес. Последние деревья расступились, и он выехал на опушку. Впереди раскинулось широкое поле, посреди которого высокими каменными стенами ощетинился темно-серый город-крепость. На полях вокруг него расселились мелкие деревушки.
Кэил поймал себя на мысли, что не помнит, как очутился в этих местах. Разговор с Крассом, пустыня и этот город, который он раньше никогда не видел. Как он оказался здесь, и, главное, сколько прошло времени?
– Тира? – тихо позвал он про себя.
– Да, – промурлыкала она.
– Где я? Что произошло?
– Мы приехали на запад, – довольно ответила Тира. – Вот он, тот самый город, – добавила она с грустью. – Никогда не любила его. Гиблое место.
Кэил почувствовал, как она поежилась.
– Для восстановления культа нам потребуются служители, – воодушевилась она. – Сейчас…
– Тира, что это за пустыня с одинокой звездой? – прервал ее Кэил.
– Эм-м, – замялась она, – это сложно так сразу объяснить. Давай пока считать, что это сон.
– Что это за место, Тира? – настаивал Кэил.
– Тебе все равно мозгов не хватит понять, – прошипела Асфи.
– Это мир душ, – прервала ее Тира. – Это не место, а, скорее, состояние, просто оно так выглядит – в виде… чего ты там сказал?
– Пустыня с одинокой звездой на небе и пустотой вокруг, – Кэил вспомнил об этом месте, и его передернуло.
– Ну вот, – подхватила она, – пустыня. Ну это еще неплохо, знаешь.
– Как я там оказался?
– Это сложно объяснить, – начала Тира. – Твоя душа будто засыпает и оказывается там. Звезда указывает тебе путь. Ты просто иди к ней, и все, ведь жизненный путь, он не только в физическом мире, но и в мире душ.
– Я всегда смогу вернуться обратно?
– Да-а, – уверено протянула Тира. – Если, конечно, захочешь, – добавила она тише.
– Нам надо идти, иначе все пропустим, – раздраженно заскрежетала Асфи.
– Давай, сворачивай