и направить его на барда, тихо подкравшегося к паре. Движения девушки смазались, она была напряжена как струна, и голос ее стал угрожающе низким.
– Тьма тебя побери! Да кто ты такой?! Люди не умеют двигаться так тихо! – Лантея буквально прокричала это в спокойное лицо барда.
Улыбка замерла на губах менестреля странной маской, почти пугающей. Он вплотную подошел к девушке и, глядя в ее широко распахнутые глаза, негромко пропел:
– Не отводишь зря свой взгляд ты кристально чистый. Люди не умеют ведь двигаться так быстро.
Лантея промолчала, но профессор заметил, как его спутница нервно сглотнула. Похоже, не одному ему удалось с первого взгляда опознать в девушке чужачку.
– Скажи, менестрель, почему мы не правы по поводу Уце? Раз уж ты все слышал, – Аш поспешил развести руками двух спорщиков. Бард был странным, но вряд ли он представлял опасность.
– В городе который день ярмарка большая, люд с окрестных деревень стекся весь туда. Стража пропускает всех, цель не вопрошая. Мимо воинов пройти можно без труда.
Преподаватель прищурился и окинул незнакомца холодным взглядом.
– Как ты понял, что мы не хотим попадаться на глаза стражникам?
– Я и сам такой как вы, братья по несчастью! Неугоден стал давно городской молве. Уце я не поделил с ненавистной властью. Потому и помогу вам с радостью в беде.
– Если ты всегда так общаешься, то и неудивительно, что из города тебя выгнали, – заметила Лантея, медленно растягивая слова.
– Вас, позвольте, провожу! Вашу дружбу заслужу! – вновь с приклеенной улыбкой пропел менестрель, терзая пальцами гусли. Он отошел подальше от пары и занялся настраиванием инструмента.
– Меньше всего мне хочется, чтобы он за нами пошел, – тихо проворчала девушка профессору, быстро подбирая свои вещи и палкой раскидывая тлеющие угли костра. – Он очень подозрительный.
– Боюсь, избавиться от него у нас тоже не выйдет. Пока ничего дурного он не сделал. Но надо быть настороже.
Конечно же, незнакомец не собирался никуда отпускать своих попутчиков. Когда огонь затоптали, а сумки были собраны, то он радостно представился, назвав себя Самвелом. Бард сообщил, что проводит их прямо до города, а в пути порадует новых друзей своей музыкой и пением. Он преподнес это как извинения за то, что не дал им выспаться.
От стоянки до тракта группа добралась быстро, хотя Ашарх был уверен, что из-за вчерашнего инцидента они в потемках отошли очень далеко от дороги. Когда Самвел уходил немного вперед, что-то вкрадчиво напевая себе под нос и поглаживая гусли, профессор и Лантея невольно начинали шепотом обсуждать своего неожиданного попутчика, сплотившись против подозрительного барда.
– Как-то все это дурно пахнет. Может, он нас ведет в засаду бандитов? – Ашарх нервно дергал ремень своей сумки.
– Меня больше настораживает то, что я не услышала, как он утром подобрался к нашему лагерю. Да и не заметила, как ему удалось подойти к нам за спину во время разговора. У меня очень острый слух