зомби способными перемещаться подобно насекомым. Их суставы могли сгибаться в разные стороны – колени, вывернутые наружу, стали похожи на ноги членистоногих существ. Шеи вытянулись, а головы могли поворачиваться вокруг своей оси. Глаза имели способность отражать свет и вспыхивали каждый раз, когда огонь от факела падал на уродливые лица.
Меня вдруг охватил ужас, дыхание перехватило. Давно я не испытывала подобного чувства, ощущая, что Сиру ждал меня и слышал мои мысли.
Впереди появился свет. Мёртвые прекратили следовать за нами, за исключением уродливых модификантов.
Дэн, остановившись, обернулся, на его лице появилась торжествующая усмешка. Сиру, сознание которого сидело в Дэне, чувствовал мой нарастающий страх и понимание, как непросто идти в пасть чудовища. Наверное, он верил, что именно мой страх делал его сильнее.
***
– Куда ты меня тащишь! – Маша пыталась вырваться из цепких рук Эльвиры, которая схватила серую за шиворот, волокла за собой и не давала подняться на ноги. – Отцепись, тварь! Я могу и сама пойти!
Эльвира не слушала и тащила девушку, не замечая, что ворот куртки врезался ей в горло и мешал дышать.
Маша пыталась вырваться, но у неё ничего не выходило. Ослабшая после недели голодовки, она беспомощно дёргала ногами, понимая, что Эльвира решила привести угрозу в исполнение, отдав пленницу в руки машин.
Машины, страшные и громадные, стояли в зале с высоким потолком, центр которого венчали колонны и гигантское каменное кресло. Эльвира бросила Машу на пол, выругалась, подзывая уродливых модификантов. Они схватили цепкими клешнями измученную девушку, втащили её на каменный трон, прижав к спинке сидения.
– Сиди смирно! – прошипела Эльвира, округлив глаза. – Сама разденешься или мне попросить это сделать их?
– Зачем? – непонимающе спросила Маша, прижимая руки к груди.
– Можешь не задавать вопросы, здесь тебя никто не услышит. Рано или поздно, мы начнём процедуру, и если ты не скинешь с себя свое вонючее тряпьё, это сделают они.
– Я не боюсь тебя! – выкрикнула Маша дрожащим голосом. Меньше всего в ней было уверенности, и Эльвира знала, как сейчас страшно девушке. – Лучше убей меня.
– Нет. Это проще всего – убить тебя. Я хочу видеть твои глаза каждый день и смотреть, как ты меняешься, как твоё сознание становится одним целым с нашим. Потому что у нас нет времени на поиск Новой Матери, и я не знаю, что придумает эта белая тварь Ария. Она здесь.
В глазах Маши вспыхнула надежда, но страх перед тем, что с ней может случиться, сковал руки и ноги. Она посматривала на модификантов, приближающихся к ней и, спрыгнув с каменного кресла, попыталась ударить Эльвиру.
Модификанты, скорчив вывернутые конечности, ожидали приказа.
– Ты на самом деле считаешь, что в твоих силах справиться со мной? – рассмеялась Эльвира, окинула дерзкую пленницу презрительным взглядом,