племянницы, и ничего хорошего от неё, на основании собственного опыта, не ждала.
А ещё через пару лет Олежка самым наглядным образом продемонстрировал Лике, чей он на самом деле сын.
Мальчик как раз заканчивал десятый класс и уже получил паспорт, что было очень торжественным событием в их маленькой семье. И как-то вечером, после ужина, Лика заговорила о том, как им лучше всего провести лето, куда поехать отдохнуть.
Взгляд сына на мгновение вильнул, и сердце женщины пронзила острая боль – она ещё не забыла того последнего разговора с Николаем. Но Олежка смотрел уже прямо и твёрдо.
– Знаешь, мама, этим летом я не смогу отдыхать с тобой. Я поеду к отцу.
Это было словно удар топора палача, безжалостно отсекающий от тела положенную на плаху голову, – она читала о таком в книгах. Сердце на миг остановилось, мир вокруг потемнел и сжался, больно сдавливая её со всех сторон.
– Это ведь нормально, – продолжал сын, как ни в чём не бывало. – Он пригласил меня, а я хочу посмотреть, как он живёт.
– Как ты нашёл его? – только и смогла проговорить Лика, но голос свой не узнала.
– Добрые люди помогли, – сын оставался спокойным. – А потом Интернет. Он многие проблемы помогает решить.
Лика не в силах была выдавить из себя ни слова. А если бы и могла, то это ничего не изменило бы. Бейся она сейчас в припадке конвульсий, сын всё равно переступит через неё и пойдёт туда, куда наметил. Перед ней был Николай, молодой и по-юношески милый, но такой же до крайности эгоистичный и бесчувственный – осознание этого пришло, как удар хлыста. Больно, но изменить ничего уже нельзя. Гены, с ними не поспоришь. И напрасно она думала, что это её сын. Олежка – сын своего отца, один к одному.
– Отец уже прислал мне приглашение и помог оформить документы, то есть подсказал, как это сделать, и денег подбросил, – развивал повествование сын. – Он в Германии живёт, недалеко от Мюнхена. Ты разве не знала?
Лика только покачала головой. Нет, она этого не знала. И то, что об этом узнал сын, стало для неё ударом ниже пояса, как говорят в боксе.
Как прошло это лето, Лика помнила не очень отчётливо. Она что-то делала, куда-то ходила, даже попробовала поехать отдохнуть. Но отдых не сложился, и она возвратилась домой. Она ждала. Ждала сына, который все эти годы был средоточием её жизни.
Олежка вернулся в конце августа. Он очень изменился – окреп, стал шире в плечах, загорел и посвежел. И как-то сразу стал взрослым. Он взахлёб расхваливал жизнь Николая там, в далёком зарубежье.
– У отца там новая жена, Анет, крутая баба, – рассказывал сын. – У неё большущая ферма. И чего там только нет! Одних бычков годовалых голов сто, не меньше. И парники, и выпасы.
Сын мечтательно прищурился.
«Ага, – подумала Лика, – значит, не только женщины продают себя за рубежом, мужики тоже успешно это делают».
– Отец там как сыр в масле катается, – продолжал Олежка, – такой крепкий стал и красивый. Работает, конечно, но чтобы надрываться,