композиции украшают все помещения резиденции, и ни один ее уголок не остается без внимания команды флористов.
Бывший пресс-секретарь президента Обамы Рид Черлин вспоминает, насколько был восхищен их работой. «Что меня всегда поражало, так это цветы. Приезжая утром в Западное крыло, можно было застать за работой флористов, расставляющих вазы со свежими пионами. Ставить свежие цветы в местах, где люди появляются лишь изредка, – это нечто. Одно дело, когда их ставят на журнальный столик в Овальном кабинете, и совсем другое, когда они появляются в укромных уголках, куда народ и помолиться-то не заходит», – говорит он.
Боб Скэнлан, работавший в офисе флористов с 1998 по 2010 год, говорит, что безукоризненный внешний вид резиденции обеспечивается общими усилиями всего обслуживающего персонала. «Если один из цветков в каком-то из букетов увядал, то обычно к нам заходил кто-то из прислуги и говорил: «Ребята, наверное, вам стоит обратить внимание на Красный зал, там лепестки на столе. Мы их собрали, но похоже, что цветы все-таки опадают». Мы присматривали за работой друг друга, потому что все зависит от всех».
Резиденцию обслуживают шесть штатных буфетчиков и несколько десятков внештатных, которых регулярно вызывают помогать на государственных обедах и приемах. Одного из шести штатных назначают главным буфетчиком, или метрдотелем. Задачу удовлетворять более личные потребности президента решают всегда находящиеся поблизости от него камердинеры. Обычно они работают парами посменно. Это военные, которые следят за одеждой президента, выполняют мелкие поручения, чистят обувь и взаимодействуют с офисом экономки – например, если на туфли нужно поставить новые набойки. Когда утром президент приходит в Овальный кабинет, рядом с ним находится камердинер, готовый выполнить любую просьбу – налить кофе, организовать завтрак или просто принести мятную пастилку. Камердинер собирает президента в дорогу и часто следует за ним в одной из машин кортежа с запасной рубашкой или галстуком на случай, если верховный главнокомандующий случайно испачкает одежду.
Наличие личных камердинеров потрясло Джорджа Буша-мл. в его первый день на посту президента. Рассказывает Лора Буш: «Заходят двое, представляются Джорджу и говорят: «Мы – ваши камердинеры». Тогда Джордж идет к отцу и говорит: «Ко мне тут только что заходили двое, сказали, что они – мои камердинеры. Но я не нуждаюсь в камердинерах, я не хочу никаких камердинеров». На что Буш-ст. ответил: «Привыкнешь». Так и получилось». Рано или поздно любой президент может почувствовать, насколько приятно отсутствие необходимости беспокоиться о запасной свежей рубашке.
Работники резиденции призваны снять бремя быта с членов президентской семьи, у которых обычно не бывает времени на готовку, уборку или хождение по магазинам. Помимо прочего, они находятся под максимально бдительным присмотром (много ли найдется домов, на крыше которых постоянно дежурят снайперы?) и должны свыкнуться с тем, что