мы сто раз говорили об этом, – Лея присела на краешек дивана и похлопала по пустому месту рядом с собой, приглашая Эвелин сесть.
Та лишь отрицательно покачала головой.
Даниэль прислонился к стене, почти слившись с нею.
– Ты выходила, не так ли? – спросил он.
На мгновение сердце Эвви упало, но она смогла совладать с собой. Теперь это было важно.
– Нет. А может, и да. Но ведь если бы я действительно выходила, я бы уже была мертва, не так ли? – передразнила она тон отца.
Если родители ей врут, почему она тоже не может им врать?
– Да, все верно.
– Тогда почему вы выходите?
– Потому что мы достаточно взрослые, и у нас выработался иммунитет. Мы тоже не можем находиться на солнце больше часа за раз. Тебе просто нужно подрасти, – мама улыбнулась, довольная тем, что и в этот раз ей удалось выкрутиться.
– Но как же жестокий мир? Вы его, почему-то, не боитесь, – казалось бы, ребенок, но умеет вести себя в подобных ситуациях не хуже взрослого.
– Опять же, – сказала Лея, – ты просто еще слишком маленькая.
– А когда я стану достаточно взрослой?
– Вот будешь слушаться, хорошо себя вести и пить кровь – и это случится очень скоро.
При словах о крови малышка скривилась.
– Но неужели мир жесток только ко мне? Неужели все люди прогнившие и злые? А как же тогда вы? Я? Я тоже зло?
Даниэль вздрогнул.
– Ты выходила, – теперь он не спрашивал.
Теперь Эвви не испугалась его проницательности.
– Да! – громко заявила она, а ее и без того бледная мать, казалось, еще больше побледнела. – Да! Я выходила. Я цела и невредима, а мир прекрасен.
Будь ее мать человеком, она бы уже точно лишилась чувств.
– Ты ослушалась, – продолжал Дэн. – Рановато ты начала бунтовать.
– А разве я не заслуживаю правды?
Вампир промолчал. Ему нечего было ответить, ведь его дочь была права.
– Какой бы ни была эта правда – ее заслуживают все. Разве я не права? Почему вы лгали мне? Как я теперь могу вам доверять?
Только представьте, насколько страшно слышать такое от ребенка.
– Кажется, ты выросла быстрее, чем нам с мамой казалось, – вздохнул Дэн. – Может, с первого взгляда все кажется прекрасным и чудесным, потому что ты смотришь на мир впервые, и в этот самый момент ты, как никогда, слепа. Я расскажу тебе все.
– Дэнни, может, не нужно? – попыталась остановить его Амелия, но без особого рвения.
Она лишь с болью посмотрела на дочь и… вышла из комнаты.
– Когда-то мир был совсем не таким, – начал Дэн. – Жестокость была, да. Теперь ее скрывают. Теперь все живут в иллюзии счастья и под бесконечным контролем.
Твоя история начинается куда раньше, чем могло бы показаться, Эвви. Задолго до твоего появления на свет.
– Расскажи ей о Ребекке, – попросила Амелия, вернувшаяся в гостиную с двумя книгами. – Бекки заслуживает того, чтобы она о ней знала.
Лея села в кресло и перелистывала хрупкие страницы какой-то очень старой книги. Эвви поняла это по