Наш герой был не против попробовать себя на этом поприще, однако в ситуацию внезапно вмешались люди, которые, собственно, и стояли у истоков восхождения Галкина на телевизионный Олимп. Речь идет о руководстве Первого канала в лице Константина Эрнста. Ведь «Штрафбат» должен был сниматься под патронажем канала-конкурента – РТР («Россия»), чего Эрнст, естественно, не хотел (зато этого хотела Пугачева, которая в 99-м переметнулась с Первого канала на РТР). В итоге из этой интриги победителем вышел Эрнст. Вот как об этой истории поведала на своих страницах газета «Известия» (29 марта 2002 года).
«В производство запущен телесериал «Штрафбат» (режиссер Николай Досталь). На одну из главных ролей был приглашен известный пародист и телеведущий Первого канала Максим Галкин, который сначала дал согласие сниматься, а затем взял его назад. Как заверил редакцию режиссер, произошло это под давлением генерального директора «Первого» Константина Эрнста. Сам Галкин это отрицает. Константин Эрнст от комментариев категорически отказался. Какова же реальная подоплека этого факта?
Собственно, ситуация на сторонний взгляд выглядит следующим образом. Известный кинорежиссер Николай Досталь («Облако – рай», «Маленький гигант большого секса», «Гражданин начальник» и другие фильмы) позвал на серьезную драматическую роль в своем новом сериале, посвященном Великой Отечественной войне, популярного телеведущего и эстрадного артиста Максима Галкина. Последний соблазнился возможностью попробовать себя на новом поприще. Ведь телевидение эксплуатирует его возможности, а кинематограф позволил бы их серьезно расширить и развить. Тем более что в природе дарования Максима Галкина заключена потребность в перемене лиц, которые он воспроизводит перед публикой. Всех политиков и поп-звезд он перепародировал, доброжелательным искусителем желающих заполучить миллион он уже побывал, выступил дуэтом с Аллой Пугачевой, а вот так, вжиться в роль другого человека, прожить трагическую судьбу, – этого у него еще не было. Какой же комик не мечтает сыграть Гамлета? Он и решился рискнуть.
Но тут выяснилось, что категорически возражает руководство канала, на котором Максим Галкин раз в неделю вопрошает: «Кто хочет стать миллионером?».
К сожалению, несмотря на наши настойчивые просьбы объясниться и прокомментировать эту ситуацию, руководитель канала и его пресс-служба ответили категорическим отказом. Вследствие этого приходится принять за основу версию Николая Досталя, суть которой состоит в следующем: Константин Эрнст считает, что Максим Галкин является лицом Первого канала, а лицо, которое он должен сыграть в фильме, не вполне достойно дарования исполнителя.
Вообще-то, это довольно расхожая ситуация, когда руководители театров, а следом за ними и руководители телеканалов неохотно разрешают своим артистам отвлекаться на иные виды художественного промысла. Но на сей раз дело, видимо, в другом. Ведь ни у Леонида Якубовича, сыгравшего главную роль в сериале «Русские