Политбюро ЦК ВКП (б), член Оргбюро ЦК и секретарь ЦК партии И.В. Сталин 6 мая 1941 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР был назначен Председателем Совета Народных Комиссаров СССР. Как первый Совет народных комиссаров в 1917 г. возглавил В.И. Ленин, так и накануне нападения фашистской Германии Совнарком возглавил И.В. Сталин. Вновь громадное значение приобретала исполнительная и распорядительная деятельность Советского правительства. По предложению И.В. Сталина в 1941 ЦК ВКП(б) и Советское правительство поручили Госплану СССР приступить к составлению Генерального хозяйственного плана Союза ССР на 15 лет.
В Великую Отечественную войну Секретарь ЦК ВКП (б) и Председатель Совнаркома СССР И.В. Сталин 30 июня 1941 был назначен Председателем Государственного Комитета Обороны, 10 июля возглавил Ставку Верховного Командования (затем – Ставку Верховного Главнокомандования), 19 июля утвержден Народным комиссаром обороны СССР и 8 августа 1941 – Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами Советского Союза. Все эти решающие рычаги власти воюющего Советского государства позволили И.В. Сталину успешно решать военно-политические, экономико-идеологические и международные задачи войны против фашистской Германии и милитаристской Японии.
Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин оказывал решающее влияние на проведение фронтовых операций и операций групп фронтов и руководил ими со знанием дела, добивался разработки новых образцов боевой техники и скорейшего их внедрения в производство. Без Сталина не решался ни один крупный хозяйственный, политический и идеологический вопрос. И.В. Сталин был инициатором создания антигитлеровской коалиции, заставил в конце концов президента США Ф. Рузвельта и премьер-министра Великобритании У. Черчилля открыть в Европе второй фронт против фашистской Германии. В ходе войны советские войска вели сражения с врагом на территории 13 стран. И.В. Сталин обосновал идеологию и практику создания мировой социалистической системы, новый тип международных отношений.
Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину в 1943 присвоено воинское звание Маршал Советского Союза. И.В. Сталин дважды награжден высшим военным орденом «Победа» (1944,1945). В 1945 Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину присвоено вновь образованное высшее воинское звание – Генералиссимус Советского Союза.
После Великой Победы И. В. Сталин поставил задачу быстрейшей ликвидации последствий войны, дальнейшего развития народного хозяйства и культуры, улучшения благосостояния трудящихся. Сталин выступил одним из главных инициаторов осуществления советского «атомного проекта», содействовавшего превращению СССР в одну из двух сверхдержав мира.
21 декабря 1949 наша страна и весь мир отметили 70-летие со дня рождения И.В. Сталина. Указом Президиума Верховного Совета СССР были учреждены международные Сталинские премии «За укрепление мира между народами» для ежегодного присуждения выдающимся борцам за мир.
В 1950 И.В. Сталин выступил с работой «Марксизм и вопросы языкознания».