и ожидать нашего прибытия, а вместо этого поставил на карту судьбу всего человеческого рода!
– Адмирал, я не хочу спорить, но давайте посмотрим на это с позиций логики. Корабль Дишингера не вооружен, и, по докладу и описанию Блейка, значительно уступает противнику в размерах. Единственное, что могу предположить – может быть, у Дишингера сдали нервы, и он бежал, а инопланетное судно отправилось в погоню. А возможно, они просто бросили его, и ушли своим курсом.
– Поверь мне на слово, капитан, Дишингер далеко не трус. У него действительно какой-то необъяснимый страх перед пришельцами, но это такой холодный, расчетливый страх, за который солдат в бою награждают медалями за отвагу. Это не тот страх, при котором бросаются в бегство. Очень надеюсь, что ты прав, он в ужасе бежал, а инопланетный корабль двинулся дальше. В противном случае, мы можем столкнуться с реальной перспективой межзвездной войны.
Дайер кивнул.
– В любом случае, сэр, Вы не считаете, что было бы разумно направить одному из Звездных стражей просьбу помочь нам в поиске? Если инопланетяне действительно захватили судно Дишингера, нам могла бы пригодиться их защита, чтобы то же самое не случилось, не дай бог, с Амбассадором.
Адмирал хотел было сходу отбросить это предложение, но быстро передумал. В конце концов, все-таки существовала вероятность того, что инопланетяне похитили земной корабль и его экипаж. Оставлять им возможность захватить еще и Амбассадор было бы крайне непредусмотрительно. Хотя на транспортных кораблях и было достаточно сложное оборудование, его нельзя было даже сравнивать с их уровнем оснащенности. Да, Амбассадор не нес оружия на борту, но он оставался новейшим кораблем класса Звездных стражей. Если бы такой корабль попал в руки потенциальных противников, они получили бы доступ к технологиям, позволяющим превратить остальных Звездных стражей в легкую добычу.
– Хорошо, капитан, отправь ближайшему Звездному стражу просьбу присоединиться к нам как можно скорее. Корабль скрылся, имея на борту нашего офицера, и, Дишингер это или инопланетяне, нам нужно помочь его найти.
Дайер наклонился вперед и нажал одну из кнопок на своей овальной панели.
– Группу связи! Говорит капитан Дайер. Запросите у Лунного командования данные о местоположении ближайшего к нам Звездного стража. Информируйте их о текущей ситуации. Сообщите, что адмирал Хукер просит направить нам Звездного стража на подкрепление. Доложите их ответ сразу по получении.
Он отключился и бросил взгляд налево, где за своим пультом сидел погруженный в мысли Хукер.
– Дальнейшие действия, сэр?
Хукер сохранял молчание, его взгляд скользил по огромным смотровым экранам и штабелям аккуратно расставленного новейшего оборудования для дешифровки и перевода, обрамлявшим весь зал. Это были как раз те машины, которыми он надеялся к этому времени уже воспользоваться для связи с другой разумной расой. Сидя в том же кресле, что и сейчас, именно