она.
И произнесла это слово таким тоном, словно хотела сказать: «А я-то думала, что мы останемся здесь навсегда».
Людовик ответил не на слово, а на мысль девушки.
– Нет, дорогая Роза, – сказал он, – это невозможно. Ты должна поспать. И это я говорю тебе уже не как твой друг, а как твой лечащий врач.
– Тогда прощайте, нехороший врач! – грустно произнесла она.
А затем добавила с нежной улыбкой:
– До свидания, дорогой мой друг!
И, произнеся это, она так низко наклонилась над подоконником, что локоны ее волос упали на лицо молодому человеку.
– О, Роза!.. Роза! – прошептал тот с любовью в голосе.
Затем, привстав на носки, он поднял вверх голову и выпрямился во весь рост так, что губы его оказались на уровне белого лба девушки.
– Я люблю тебя, Роза! – сказал он тихо и поцеловал этот чистый лоб.
– Я люблю тебя! – повторила девушка в ответ на поцелуй своего возлюбленного.
Затем она скрылась в окне, спрятавшись в свою клетку так стремительно, что можно было подумать, что она испарилась.
Людовик спрыгнул с бордюрного камня на землю. Но он успел отступить всего на три шага, поскольку, пятясь назад, он ни на секунду не сводил глаз с окна и дождался того, чего хотел: это окно снова распахнулось.
– Людовик! – раздался нежный голосок Рождественской Розы.
Молодой человек устремился вперед и снова оказался, сам не понимая каким образом, на вершине бордюрного камня.
– Роза, – спросил он, – у тебя что-то болит?
– Нет, – ответила девушка, отрицательно замотав головой, – дело в том, что я вспомнила.
– Что! Ты вспомнила? И о чем же?
– О том, как я жила в прошлой моей жизни, – ответила она.
– Бог мой! – сказал Людовик. – Не сошла ли ты сума?
– Нет. Знаешь, я вспомнила, как я жила в той прекрасной стране, когда была совсем ребенком и, как Виржиния, лежала в гамаке, а в это время моя кормилица, добрая негритянка по имени… постой! О! У нее было такое странное имя!.. Ее звали… Даная!.. Так вот, я вспомнила ту песню, которую пела мне эта добрая негритянка по имени Даная, качая меня в гамаке.
И Рождественская Роза запела на мотив колыбельной, делая усилие, чтобы вспомнить первые слова, которые с трудом, но все-таки всплывали в ее памяти:
Баю-бай, спи дитя, закрывай же глазки,
Мамочка тебе споет и расскажет сказки…
Людовик посмотрел на Рождественскую Розу с огромным удивлением.
– Подожди, подожди, – продолжила девушка.
А корабль, что там плывет, дитятку родному
Много рыбок привезет и подарков много…
– Роза! Роза! – вскричал Людовик. – Поверь, ты меня пугаешь!
– Подожди, подожди! – сказала Роза. – А ребенок ей отвечает:
Эта песенка плохая, не хочу я спать.
Я хочу плясать…
Мать
Ты шалишь опять!
Лучше замолчи, не серди меня.
Глазки закрывай, слушай плеск ручья…
– Роза!