несколько секунд и не дождавшись продолжения, Тамила присмотрелась к лорду. Это для других он менестрель и обаятельный шут, развлекающий королеву и её фрейлин. Те же, кто более внимателен, рассмотрели и выправку, и быстрые точные движения, выдававшие умение обращаться не только с музыкальными инструментами, но и с оружием, и до невозможности ловкие руки. Такие бывают только у карманных воров и магов. Любимый и самый талантливый ученик главного королевского чародея практически неотлучно находился при королеве. Разве что традиционную мантию магов сменил на менее привлекающее внимание придворное платье.
Но что хотел этим сказать старый интриган? Не верить никому? Это и так понятно. Или же Дарий пока не уверен в своих предположениях, но заранее хочет настроить Тамилу против дяди? В любом случае, к его словам стоит прислушаться, советы чародея редко бывают бесполезными.
– Я благодарна магистру Дарию за заботу, но его слова слишком расплывчаты и двусмысленны. Как и его отсутствие на Совете, которое уже породило множество слухов. – Заметив, что лорд Кайт набирает в грудь воздуха, чтобы выступить в защиту учителя, королева взмахнула ладонью. – Довольно! Я вас услышала. Передайте магистру, чтобы он пришел сегодня на закате в мои покои.
Судя по тому, как резко кивнул посланник, ответ его не устроил, и Тамила решила немного сгладить неприятное впечатление от разговора:
– Благодарю за песню, пусть она печальна, но красива. И символична.
– Я бы хотел, чтобы ваше сердце было наполнено радостью, а не печалью. – Поскольку руки королева ему не подала, лорд Кайт, встав на одно колено, поцеловал подол платья. – Простите за принесенные дурные новости.
– Вам не за что просить прощения, тревожные новости будут всегда, а вот талантливые менестрели встречаются редко. – Она поднялась и, пройдя мимо застывшего мага, остановилась у незаконченного гобелена. – Что вам напоминает эта работа?
Теперь и лорд Кайт приблизился, пристально рассматривая вышивку.
– Не знаю, что это, но оно настолько жуткое, что можно вешать на границе для отпугивания врагов. Хотя есть и положительная сторона – когда леди Лита вышивает, она молчит.
Тамила, припомнив вечно щебечущую и довольно бестолковую леди Литу, не выдержала и рассмеялась:
– Вы чудовище. Не смейте порочить умственные способности моих фрейлин и ступайте прочь, мы и так нарушили всяческие нормы приличий.
– Сплетни придают жизни определенную остроту, – маг склонил голову и сделал скользящий шаг назад. – Не смею больше утомлять своим присутствием.
Легкие шаги за спиной, и вот уже такое привычное и родное ворчание:
– Вот ведь прохвост, а? Так и норовит остаться с вами наедине.
Тамила снова улыбнулась, но теперь широко, искренне.
– Нянюшка, вы придаете слишком большое значение обычному флирту, – королева обернулась к той самой пожилой леди. – Он позволяет немного развеять скуку.
– Вот и пусть бы чего хорошего спел или рассказал,