Два некромага сидели в трапезной и о чем-то увлеченно беседовали.
– Ты же знаешь, я женился на простой дикарке из племени бергантов, – Деопус потер лысину и отхлебнул из кубка. – Поэтому я так и не узнал, каково это… жить с человеком, обладающим такой же Силой, как и ты сам.
– Ну, зато твоя жена и все ее племенные родичи тебя чуть ли не боготворят! – Хармион по-хозяйски развалился в кресле, запахнувшись в роскошный домашний халат Талемара. – Их же драгоценная дочурка вышла замуж за самого настоящего некромага из Кар-Марга. Для простых людей это большая честь. О такой удаче они и помыслить не могли! – Хармион задумчиво помолчал и кисло добавил: – А вот моя, наоборот, вечно всем недовольна. Требует, чтобы я похудел! Представь себе! Ну, никакого уважения. Такое высокомерие! Как же! Ее отец уже в сорок пять лет был некромагом целого второго ранга! А я так и не дошел до четвертого, хотя мне уже почти сорок…
– Что вы здесь делаете?! – Талемару надоело прислушиваться, и он резко распахнул дверь в трапезную.
– Пришли тебя поддержать, – невозмутимо ответил Деопус и снова приложился к кубку.
– Оно и видно, – Талемар придвинул свободное кресло к столу и сел. – Боги! Они уже добрались до моего лучшего вина! Между прочим, это трофей из Империи. Я привез его из Арварикума вместе с кучей золота и двумя пленными волшебниками.
– Не жадничай! – Хармион налил вина в пустой кубок и протянул его Талемару. – Тебе одному столько все равно не выпить.
– А вот нам ни одного пленника не досталось, – проворчал Деопус. – Приходится тратить собственную энергию для поддержания молодости, а это весьма утомительно.
– Какой молодости? – Талемар невольно улыбнулся. – Тебе совсем недавно исполнилось только тридцать шесть. Или даже тридцать пять? Честно говоря, я уже запутался.
– А тебе вообще двадцать семь! – отпарировал Деопус. – Зачем тебе столько энергетических рабов? Целых два волшебника! Отдай одного нам.
– Так они долго не проживут, – покачал головой Талемар. – Слишком большой расход силы их быстро убьет.
– Ну и пусть, – отмахнулся Деопус. Меньше всего на свете его беспокоило здоровье Вечных. – Они же наши враги! Вот и пусть дохнут…
– Кого это ты имеешь в виду? – Дверь снова распахнулась и в комнату влетела Октавия. Ее ярко-синие глаза горели вызывающим огнем.
– Он говорит о людях Иморталиса, – сказал Хармион поспешно. – Они ведь тоже теперь наши враги.
– Вот как? – Октавия подобрала синее атласное платье и села. – О Дейотаре ничего не слышно? Прошло уже много лунных циклов, и я опасаюсь худшего.
– Ну и зря! – Хармион постарался придать своему голосу максимум оптимизма. – Этот парень и не из таких передряг выбирался. Чего стоит его…
– Говорят, Балагор – опасный сумасшедший, – перебила его девушка. – Некромагов