Ари не решается никто. И Берк, не тот,
Кто всем рискнет. Он явно был напуган,
Два дня достаточно ему будет, чтобы прийти в себя.
А она встречи с Главой Братства ждет. Представлены друг другу
Ведь еще не были они. Что время тратить зря?
-4-
Мгновенно плащ весь вымок. Благо было лето.
В лужах сапожки кожаные мокли почем зря.
А в порту ветер постоянно. Время шло к рассвету,
Все же прохладно по утрам уже. Заря
Вот-вот поднимется от самой кромки моря,
В пурпурный бархат превращая в небе край
Глади морской, что отражает его. Море, небу вторя,
Яркое солнце отразит. Так словно ад и рай.
Темное, светлое. Иллюзия и правда.
Одно и тоже внешне, но различное внутри.
Так же как плата за услуги – это вовсе не награда.
Берк не пришел и не прислал записки. Дней минуло три.
Он напросился сам. Ари давала ему время.
Она всегда старалась быть терпимой, но не в этот раз.
Может, Рантарн и не заметил сей потери. Ожиданье – бремя
Она привыкла быть свободной. Тень коснулась глаз
Едва заметно. Скрылась в переулке.
А это что-то. Кто такой? Куда спешит?
Сделала шаг неслышный в его сторону, другой. В темном переулке
К стене прижавшись, в темноту всмотрелась впереди себя. В тиши
Ночной шагов ее не слышно.
Как кошка медленно крадется вдоль стены,
Тенью сама став, растворяясь с ночью. Дышит
Едва-едва. И, кажется, полны
Воды сапожки. Мокро. Неприятно.
Еще немного, начнут хлюпать. Плащ к спине прилип.
По сторонам глядит. Двери все заперты и окна. Только непонятно,
Где смогла скрыться тень. Толчок. Чуть слышный всхлип
От неожиданности. Горло сжали пальцы.
Крупные. Сильные.
Едва могла вздохнуть.
Ари толкнула в грудь мужчину.
– Вот сопротивляться, я не советую, малышка.
Я могу свернуть
В порыве гнева тебе шею. Так что осторожно.
Ты поняла меня?
– Да, – шепот и кивок в ответ
Это Рантарн. Здесь ошибиться невозможно.
Твердый спокойный голос. А ее же сердце – нет,
Бьется стремительно, скачками, с перебоем.
Не то, что страшно, холодеют кисти рук!
Она не видит в темноте его, но чувствует. Дугою
Выгнула спину, на носочки встала, чтобы на уровне с ним быть одном.
Вокруг
Нет никого. И не позвать на помощь.
Она подумала, что Вард ее убьет,
Хоть и сказал обратное.
– Завтра. Ко мне. В полночь.
– Ага. Сейчас. Подругу взять? Брюнетка подойдет? –
Рантарн опешил.
– Что?-
На это был расчет весь.
Ари примерилась, удар коленом в пах.
Как учил Том. Руки разжались. С выкриком «до встречи»
Она метнулась прочь от Варда. Первобытный страх
Жертвы при хищнике дал сил бежать быстрее,
Два поворота, два проулка. Вот и шумный порт.
Уже