Черной Мадонны процветал в Европе в Средние века – именно тогда и были созданы статуи, вырезанные из черного дерева или покрашенные в черный цвет. Иногда они высекались из камня или отливались из свинца. Черных Мадонн также изображали на картинах, фресках и иконах. Таким изображениям приписывалась чудодейственная сила, особенно в том, что касалось женщин, их проблем и женских болезней. Несмотря на то что Черные Мадонны популярны и теперь, церковь не слишком приветствует поклонение им.
Почему Богоматери с Младенцами черные? Когда-то считалось, что их лица почернели из-за многовековой копоти от возжигаемых свечей. Но никто не знает, откуда взялась традиция намеренно красить их в черный цвет или вырезать из черного дерева. По другой теории, статуи были привезены в Европу крестоносцами из далеких стран, где обитали чернокожие люди. Сейчас доказано, что все статуи делались в Европе и не имели никакого отношения к народам Африки или Ближнего Востока.
А вот связь с древними языческими богинями более очевидна. Египетскую Исиду, ближневосточную Кибелу и древнеримскую Диану в то или иное время изображали с черными ликами, а множество храмов Черных Мадонн образовалось на месте бывших языческих капищ этих богинь. Когда христианская традиция стала отвергать древние языческие верования, образ Исиды трансформировался в образ Девы Марии. Исида также ассоциируется с Марией Магдалиной, которую почитают наравне с Черной Мадонной. В различных уголках Средиземноморья существует не менее 50 культовых центров Марии Магдалины, включающих и храмы, где находятся изображения Черной Мадонны. Черных Мадонн особо почитали тамплиеры.
Среди первых распространителей западного христианства на территории Чехии были ордена монахов-бенедиктинцев. В 993 году они основали старейший Бржевновский монастырь. Участие в этом принял пражский епископ – святой Войтех, один из самых известных чешских святых.
В 2004 году мне довелось посетить Бржевнов. Монастырь был обнесен каменной оградой, часть которой занимали огромные рекламные щиты, грубо разрисованные от руки чудовищами, девицами в мини-юбках, машинами, качелями и каруселями. Оказалось, что часть своих земельных угодий монастырь на лето сдает Луна-парку, а вырученные средства вкладывает в реставрацию зданий, в которых каждый камень действительно дышит древностью. Никакого противоречия в соседстве монастыря I века и Луна-парка ни посетители, ни монахи, ни монастырское начальство не видят, и ничего кощунственного – тоже.
Другой бенедиктинский монастырь – Сазавский, построенный в XI веке и ставший центром славянской письменности. Был основан святым Прокопом в 1032 году. Он связывал кирилло-мефодиевские, восточные, традиции и латинское христианство. Расцвет бенедиктинских монастырей в Чехии совпал со временем культурного расцвета Киевской Руси при Ярославе Мудром.
Приход других орденов в чешские земли связан с новыми идеями римской церкви, с ее программой освобождения церкви от влияния светских