с дядей Дэвидом о возможности иметь в поселке своего врача. Как ты на то смотришь?
– Я тебя поддерживаю, Стивен. Мне надо только прикинуть расходы на строительство небольшого медпункта, оплату услуг врача и найти самого врача, который смог бы оказывать перечисленные тобой услуги.
– Хорошо, я приблизительно нарисую, что должна вмещать в себя такая мини-больница. Попробую найти хорошего врача. А остальное дело за тобой.
– Когда ты сможешь все подготовить?
– Сейчас поздно. Давай через пару дней встретимся и уже обсудим более детально. Хорошо?
– Да, Стивен. А теперь спать! Завтра рано на фабрику.
– Мне тоже рано вставать, братец.
– А, Стивен! Не подскажешь, какой в деревне ближайший праздник?
– Если я не ошибаюсь, то Ват-Савитри Пурнима.
– Стивен, я надеюсь, что ты понял, что в этот день у тебя не будет никаких дежурств?
– Братец, я уже думаю, как мне отпроситься. Если мне не изменяет память, то это будет через неделю. Думаешь встретить там сегодняшнюю красотку? – спросил Стивен, закрывая за собой дверь, в которую полетела подушка с подачи Раджана.
Раджан долго ворочался, не в состоянии заснуть, мучаясь воспоминаниями о Малати. «Стивен прав. Надо немного лучше узнать эту девушку. На празднике, для начала я выясню, чья эта дочь. А еще лучше, поговорю с Гори и попрошу взять ее в дом на работу. Какой ты молодец, Раджанчик! А теперь спать, спать, спать!»
*********************************
– Малати, дочка, где ты ходишь? – накинулся Амар на дочь.
– Здравствуй, папа, – отрешенно ответила дочь и прошла в свой закуток, где находилась ее кровать и шкаф для одежды и скромных украшений.
Малати легла на не высокую кровать и, положив руки на сердце, словно пытаясь остановить его бешеный ритм, улыбалась, глядя в низкий серый потолок. Амар прошел следом за дочерью, обеспокоенный ее странным поведением.
– Ты думаешь меня кормить, негодная девчонка?
– Папа, у меня болит сердце. На столе рис соусом и лепешки.
– Что, что с сердцем, дочка?
– Оно разбито.
– Малати, хватит нести чушь! Ко мне сейчас приходил отец Джея и попросил приблизить дату свадьбы.
Услышав про свадьбу, Малати пришла в себя и села на край кровати.
– Свадьбу перенесли на Наг Панчами – праздник поклонения змеям. Дай бог, они будут охранять твою новую семью и дом.
– Через два месяца? Папа! Я не выйду за Джея!
– Дочка, мы все уже решили. Соседка Дипали поможет с подготовкой. Завтра поговорю с хозяином, что бы съездить в город за украшениями. Ты поедешь со мной.
– Нет, я люблю другого!
Амар нащупал рукой стену и, не отрывая глаз о дочери, облокотился на твердую поверхность, спросил:
– Что значит другого? Кого?
– Я его не знаю! Но за Джея не пойду.
– Дочка, я хочу умереть спокойно.
– Значит, я умру раньше тебя, отец!
Зная характер своей дочери, Амар решил отложить разговор на время, а сам пошел к своей верной соседке