задумалась, прислушиваясь к себе.
– Бок, – определила она.
– Вот этот? На который завалилась?
– Да.
– Ну, это ничего. Раз треплешься – значит, вряд ли поломалась… Давай руку. – Парень протянул ей ладонь в необычной перчатке: вязаной, с обрезанными пальцами и откинутым клапаном, при желании такая перчатка превращалась в варежку.
Эри, помедлив, ухватилась. Парень поддержал ее за спину и помог сесть. Эри огляделась.
Второй парень сидел на корточках чуть поодаль, рядом с лежащим на снегу оленем. Эри присмотрелась и зажмурилась – поняла, что темное пятно, расплывшееся вокруг оленя – кровь.
– Бедный! – ахнула она.
Попыталась подняться, не сумела, увязнув в снегу, и подползла к оленю на коленках.
– Ой. – Лучше бы не подползала – от вида кровоточащих ям, оставленных на теле животного волчьими зубами, замутило.
Олень, будто почувствовав Эри, приоткрыл глаз. Уже не блестящий – больной, мутный. Эри почувствовала, как к горлу подступают слезы.
– Тебя спасут! – пообещала она оленю. – Обязательно спасут! – осторожно погладила животное по морде. – Можно его перевязать? – повернулась к адапту. К молчаливому парню – он стоял ближе, чем первый.
– Лося? – недоуменно глядя на Эри, уточнил тот.
– Э-э-э. – Это, оказывается, вовсе не олень. – Да.
– На хрена?
– Что, простите?
Эри с парнем уставились друг на друга.
– Однако, беседа зашла в тупик, – хмыкнув, определил первый парень. И перевел для Эри: – Он спрашивает: тебе делать не фига, кроме как лосей перевязывать? Серьезно думаешь, что от этого мясо лучше сохранится?
Эри захлопала глазами:
– М… мясо?
– Ну да. Или он типа лошади у тебя, потому и придавил? Сколько живу – в первый раз слышу, чтоб на лосях ездили.
– Да, – торопливо уцепилась за предложенную версию Эри, – он у меня… э-э-э… типа лошади.
– Все равно скоро сдохнет, – мрачно вмешался второй парень, – волки ему брюхо вспороли. – Подошел и с усилием пошевелил тело Эриного спасителя: – Видишь?
Эри увидела. Завизжала.
Парень молча развел руками. Выдернул из чехла на поясе нож, ухватил «оленя» за рога. И быстрым взмахом перерезал ему шею.
На снег хлынула кровь. Картинка перед глазами Эри поплыла.
– Ты… ты… – она впервые в жизни набросилась на человека. Заколотила парня кулаками по спине.
– Спокойно. – Руки Эри перехватили сзади. Голос другого парня за ее спиной звучал так же, как его эмоции – твердо и уверенно. – Будешь буянить – свяжем.
– Как хоть тебя звать-то? – парень-адапт легонько толкнул Эри в бок.
Девушка не ответила. Она плакала.
В слезах выплеснулись и пережитый страх от нападения волков, и жалость к зарезанному лосю, которого так подло обманула, пообещав накормить, и тоска по оставленному за спиной теплому, надежному Бункеру – хотя в последнем Эри даже себе не согласилась бы признаться.
– Меня – Сергей, – сообщил парень. Его, похоже, мало беспокоило,