пару минут в дверях возникла фигура отца.
– Вайолет, – позвал он шёпотом, – ты не спишь?
Она закуталась поплотнее и притворилась крепко спящей.
Отец на цыпочках подошёл и присел на краешек кровати. Сердце Вайолет забилось сильнее. Отец погладил её по волосам. Ей захотелось вскочить и обнять его, она знала, что ему грустно. Но она не поддалась порыву. Как-никак, именно он втянул их всех в эту передрягу.
– Вайолет, – снова прошептал он; его голос срывался. – Я тебя люблю, моё солнышко.
Он наклонился к ней и поцеловал в лоб, потом бережно подоткнул края одеяла и тихо выскользнул из комнаты. Вайолет открыла глаза.
Что происходит с родителями?
Ей было тяжело видеть отца таким расстроенным. Что ж, по крайней мере, он тоже не в восторге от их новой жизни. А чем сильнее он невзлюбит этот дом, тем скорее они вернутся в родной город.
Целую вечность она пролежала с открытыми глазами. Она волновалась, ведь наутро предстояло идти в новую школу, и потому не могла заснуть.
Через какое-то время она услышала за дверью тяжёлые шаги отца; потом он начал спускаться по лестнице. Вайолет ждала его возвращения, и тут глаза у неё наконец-то начали слипаться. Вдруг что-то ударилось об пол.
Вайолет поспешно потянулась к прикроватному столику за очками, но не нащупала их. Тогда она спустила руку с кровати и начала шарить на полу.
– Что, не спится?
Вайолет, ошарашенная, быстро юркнула обратно под одеяло. Кто-то засмеялся. Тот самый смех – она эти звуки уже слышала прежде.
– Чего прячешься? Тебе всё равно меня не увидеть!
Вайолет стянула с лица одеяло и выглянула. Комнату она видела плохо, как в тумане, но в дальнем углу двигалась чёрная тень. В ужасе Вайолет опять закуталась в одеяло.
– Что тебе надо? – крикнула она, но простыня приглушила её голос.
– Мне нужны все твои деньги и все конфеты, какие ты сможешь мне дать, а иначе твоей кукле не поздоровится!
– У меня нет куклы, и я не знаю, где взять конфеты, – отозвалась Вайолет, дрожа.
Мальчик расхохотался снова. Это был мальчик, никаких сомнений.
– Да шучу я! Ой, они идут! – он вдруг испугался. – Мне пора!
Он подбежал к кровати. Вайолет показалось, что чужак нагнулся и что-то поднял с пола.
– Вот твои очки. Удачи завтра в школе!
На одеяло что-то легко упало. Вайолет протянула руку и нащупала свои очки. Она быстро надела их и включила ночник.
В комнате никого не было. Сердце Вайолет тяжело билось в груди. Она сходит с ума? Может, солнце повлияло на неё сильнее, чем на остальных? Она вытянулась на кровати и накрылась одеялом с головой. Вскоре она уснула, и пришли сны, полные призрачных мальчиков.
Глава 6. Школьные правила
После беспокойной ночи, которую Вайолет провела, ворочаясь под одеялом, она встала рано поутру и спустилась к завтраку. В кухне отец сидел за столом и клевал носом над какими-то бумагами. Когда Вайолет вошла, он резко выпрямился и собрал листы.
– Что-то ты рано, малышка, – заметил он, чуть не опрокинув чашку с холодным чаем.
– Не