в пабе и ждут Даниэля.
Кристина делает несколько глотков пива. Напиток светлый и пенистый, по вкусу чем-то напоминает шведскую рождественскую газировку. Кристина весь день мучилась догадками, о чем Даниэль и Сара собираются ей рассказать. Кристина знает, что Даниэль приехал из Белфаста, и сначала она подумала, не попросил ли он Сару уехать туда вместе с ним.
Образы Сары и Даниэля, которые машут ей рукой из ржавого грузовика, вызывает у Кристины спазм в желудке. Что она будет делать, если Сара покинет ее? Ну, здесь, по крайней мере, она не останется. Нет, тогда ей придется вернуться домой. Обратно в Оребу, в отцовский дом.
Кристина гонит от себя эту мысль. Сара никогда так с ней не поступит. Они – сестры, и Сара всегда заботилась о ней. Не бросит и сейчас. Ни в коем случае. Кристина знает, что может рассчитывать на старшую сестру.
Внезапно Сара расплывается в широкой улыбке, и Кристина оборачивается. Даниэль подходит, засунув руки в карманы широкого темного плаща. Он кивает Саре и извиняется за опоздание.
– Центральная линия стояла, – говорит он и мотает головой, встряхивая русые локоны.
Сара обнимает его, затем тянется к Кристине.
– Это моя сестра.
Она поднимает Кристину и подталкивает ее в сторону Даниэля так, что они оказываются лицом к лицу. Даниэль осторожно жмет ей руку.
– Кристина, – обращается он к ней на своем характерном диалекте. – Очень приятно наконец познакомиться!
Никто раньше так не произносил ее имя.
Кристина пытается улыбнуться.
– Привет, Даниэль, – отвечает она.
Несколько долгих секунд он смотрит ей в глаза, потом опять оборачивается к Саре.
– Что пьете?
Сара показывает на пиво.
– Предлагаю повторить за мой счет.
Они сидят друг против друга. По одну сторону стола – Сара и Даниэль, переплетаясь между собой, по другую – Кристина. Сара уже больше не нервничает. Кажется, она раскрепостилась, громко смеется. Кристина видит, как он прикасается к сестре, как, лаская, не отнимает руку от ее тела.
Они рассказали, как познакомились, хотя Кристина не спрашивала их об этом. Как Даниэль зашел в паб, где работала Сара, и попросил красный ирландский эль «Kilkenny». Как они долго смеялись, пока Даниэль пытался объяснить ей, что это такое, и как настаивал, чтобы Сара попробовала, когда она наконец уловила суть заказа.
Даниэль обнимает Сару.
– Ты ведь не оценила его, верно?
– Да нет, почему же?
– Врешь и не краснеешь, – сказал он, смеясь. – А ты, Кристина, где работаешь?
Кристина отводит взгляд. Каждый раз, когда Даниэль смотрит на нее, ей кажется, что она краснеет, и Кристина до смерти боится, что сестра это заметит.
– В кафе, – коротко отвечает она. – А ты?
– Я – инженер-электронщик, работаю на фабрике в Уэмбли.
Кристина пытается расслышать его, но видит лишь, как двигаются его губы, когда он говорит.
– Но он живет рядом с Саутворком. В квартире