Н. Е. Жуковского, и с мая 1933 по август 1934 года служил начальником штаба 120-го артиллерийского авиационного отряда ВВС Украинского военного округа, одно время исполнял должность его командира. В 1935 году окончил 1-ю (Качинскую) военную школу пилотов имени А. Ф. Мясникова. С апреля 1935 – командир отряда 11-й разведывательной авиационной эскадрильи 452-й авиационной бригады (Харьков). С апреля 1936 года – командир и военком 14-го корпусного авиаотряда. Вывел свой отряд в лучшие по округу и за успехи в боевой подготовки был награждён орденом «Знак Почёта». С апреля 1938 года – командир 37-й отдельной авиаэскадрильей. С ноября 1938 года – помощник командира 9-го легко-бомбардировочного авиационного полка 19-й авиационной бригады. В январе 1940 года назначен командиром 4-го легко-бомбардировочного авиационного полка этой же бригады. Полк был вооружён самолетами Р-Z (Р-3ет) и в полном составе участвовал в советско-финской войне 1939–1940 годов. Полк на этой войне выполнил около 2 000 боевых вылетов, потеряв только один самолёт. Осенью 1940 года назначен командиром этого полка, который вернулся из Карелии и вошёл в состав 49-й бомбардировочной авиационной дивизии ВВС Харьковского военного округа. Перед самой войной полк начал переобучение на новейшие штурмовики Ил-2. В действующей армии в годы Великой Отечественной войны – с июня 1941 года. Несмотря на минимальную изученность самолётов, полк был брошен в бой и 27 июня совершил первый групповой удар, проштурмовав немецкую колонну на шоссе под Бобруйском. Действуя практически без истребительного прикрытия, полк нёс большие потери: к 4 июля в полку осталось 19 самолётов, погибли 20 лётчиков. Но полк оставался самой боеспособной авиачастью на Западном фронте и ему ставились самые сложные задачи. В первые дни июля штурмовики Гетьмана разрушили 9 переправ противника через реку Березину, тем самым задержав продвижение немецких войск. Командир 4-го штурмового авиационного полка майор Семён Гетьман 5 и 9 июля 1941 года умело руководил действиями групп штурмовиков при нанесении ударов по вражескому аэродрому в Бобруйске, в результате которых была выведена из строя взлётно-посадочная полоса и уничтожено 22 самолёта противника. Всего же к середине августа 1941 года лётчики полка совершили 487 боевых вылетов. Тогда полк был выведен на переформирование и переименован в 4-й штурмовой авиационный полк. Указом Президиума Верховного Совета СССР за отличное выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество 4-й шап был награжден орденом Ленина. Орденами и медалями в этот день были награждены 32 лётчика и техника. Командиру полка С. Г. Гетьману присвоено звание Героя Советского Союза. С сентября 1941 года полк сражался на Южном фронте. Участвовал в Донбасско-Ростовской оборонительной и Ростовской наступательной операциях. Приказом Народного комиссара обороны СССР от 7 марта 1942 года 4-й шап был удостоен гвардейского звания и переименован в 7-й гвардейский штурмовой авиационный полк. С 20 мая 1942 года и до конца войны подполковник Гетьман С. Г. – командир 230-й штурмовой авиационной дивизии. До
