Яфин захочет избавить себя от кучи проблем, добавить их разным нехорошим личностям и ускорит процесс приобретения жены. Они его ждали, похоже, еще вчера ждали. Потому что веточка сребролиста, которую родители девицы на выданье ставили в вазочку на столе при виде потенциального жениха, успела слегка потускнеть. Сами родители изображали, что только-только проснулись, никого в гости не ждали и понятия не имеют зачем к ним явился природник с соседнего материка. Видимо на дочь пожаловаться хочет, учится дочь плохо, учителя не слушается.
Они так этого не знали, что кэрэ Ларан, матушка Риви, бросила школу на своих землях, в которой была главой совета и преподавателем, и совершенно случайно примчалась в столицу. Ага, прямо посреди экзаменов, часть из которых она принимала. Военный советник Энрей тоже ни о чем не догадывался, естественно, и именно поэтому случайно надел парадную форму. Яфин, увидев эту форму, белоснежную, с вышитыми серебром внизу рукавов веточками все того же сребролиста, почувствовал себя голодранцем. Хотя вряд ли эльфы пытались добиться именно этого. Похоже, надевать форму, если имеешь на нее право, при виде мужчины, явившегося требовать себе твою дочь, одна из эльфийских традиций. Которую Яфин благополучно упустил.
А еще на Риви ворчит.
– Как много у нас общего, – пробормотал он.
За столом они сидели втроем. Яфин напротив эльфов. Любовались веточкой сребролиста, пили компотик из каких-то редких и похоже тоже традиционных фруктов, говорили о погоде, природе и том, насколько гениальная Яфину досталась аспирантка. В общем, эльфы явно издевались, потому что просить отдать такую расчудесную девушку в качестве жены было нельзя, пока напрямую не спросят зачем он приперся.
И вскоре Яфину улыбаться уже не хотелось. Его начало клонить в сон, столь монотонен был разговор.
А может это компот так подействовал.
И когда, наконец, был задан тот самый вопрос, Яфин даже подпрыгнул от неожиданности. Он и сам умудрился подзабыть зачем приперся. Зато дочку потребовал четко и даже агрессивно, не зря с одной чайкой почти три часа репетировал.
– Да забирай, – милостиво разрешил Энрей и даже рукой махнул. – У меня еще одна есть. И сыновья.
Яфин подвис, пытаясь сообразить, является ли эта фраза ритуальной, а потом просто кивнул. А то мало ли, еще не так ответит.
К его неимоверному удивлению кэрэ Ларан тихонько хихикнула. Видимо ее доблестный муж все-таки издевался, сообразив, что Яфин в традициях эльфов разбирается только местами. Потом эльфийка щелкнула пальцами, отослав куда-то светляка и буквально через пять минут принесли еду и нормальный чай.
– Мне намекали, что собираются спасать ее честь, потому что чей-то племянник видел, как один магистр выходил из ее дома утром. И вряд ли он заносил ей редкую книгу столь рано. Да и вид у магистра был помятый, словно он едва проснулся и поспешил сбежать, пока никто не обнаружил там, где его не должно быть, – рассказал советник, кромсая