дверь, он высунулся и позвал:
– Светлана! Ты, случайно, не домой?
Та обернулась, увидела его и, обрадовавшись, кивнула:
– Да, домой. Подвезёшь?
– Конечно, садись.
Он смотрел, как она грациозно шла к машине.
Серые большие глаза, курчавые пепельно-русые волосы по плечам, длинная шея, стройная фигурка. На ней был надет тёмный кремовый жакет, из-под которого выглядывал свитер лимонного цвета. На стройных ножках, обтянутых чёрными джинсами, по молодёжной моде обуты белые кроссовки.
Хлопнув негромко дверцей, она устроилась рядом с ним и, не торопясь, пристегнула ремень безопасности.
Бросив на него свой сдержанный строгий взгляд, она сказала:
– Я готова. Поехали?
Он усмехнулся. Девушка была очень обстоятельна и выдержана. Видимо, это было в её характере.
Машина тронулась, и он спросил:
– А что так рано домой?
Она пожала левым плечиком:
– Сказали, что сегодня больше делать особо нечего.
На некоторое время они замолчали.
Мимо окна машины мелькал довольно скучный городской пейзаж Вельска.
Не очень ухоженные дороги и тротуары, множество старых частных домов, в том числе – ещё бревенчатых. Время от времени в окне машины проплывали невыразительные серые пятиэтажки советской постройки с разномастно закрытыми и утеплёнными балконами. Изредка встречались более своеобразные, видимо, недавно построенные, административные или торговые здания.
Немного помолчав, она спросила:
– А что там случилось сегодня на берегу? Зачем полиция приезжала?
Никита вздохнул:
– Представляешь, я же каждое утро делаю пробежку и плаваю через речку. А сегодня, так вышло, что я наткнулся в воде на тело утопленника. Мрак! – он передёрнул плечами, – Пришлось вызывать полицию.
Она, похоже, представила себе этот эпизод, вздрогнула, и посмотрела на него встревоженно:
– И кто там оказался? Кто-то из нашей деревни?
– Ну-у, понятые не опознали, – ответил он, – кто-то чужой, видимо.
Светлана помолчала и потом проговорила:
– Не повезло кому-то… А он молодой?
– Эксперты говорят, что ему лет тридцать – тридцать пять. Но это примерно.
Она нахмурилась. Думала о чём-то своём.
Никита бросил взгляд на её встревоженное лицо и спросил:
– Ты чего нахмурилась-то?
Она, словно очнувшись, не сразу ответила:
– Он, как мой Валерка.
– А твоего Валеру, – спросил он, – в деревне все знают?
– Как раз нет, – ответила она, – может только пара-тройка ребят из молодых. У него в деревне друзей мало. И он же чужак!
Никита вспомнил об операции на позвоночнике и спросил:
– А у него раньше не было перелома позвоночника? Где-то с год назад?
– Не-ет! Я бы знала!
– Погоди! Я же сделал снимки. Посмотришь?
Она напряглась, но, немного посомневавшись, кивнула.