потерялись в незнакомой чаще, то обязательно надо идти по тропинке, чтобы выйти к цивилизации, или найти кого-нибудь, кто может вам помочь. Так вот, в случае Волчека этот способ не работал: слишком далеко его отнесло от любых троп. Перед ним было то страшное, что называют «буреломом». И значило это слово вовсе не то, что что-то сломала буря (хотя она и покалечила пару деревьев, не буду врать), а то, что Лес был непроходим. Там попадались колючие кусты. Они не пропускали никого и недовольно ворчали, когда кто-то пробовал сломать их ветки.
Волчек прошел немного вдоль границы, страшась ступать на траву. Неприветливые кусты кончились, как и камни, и Лес вырос перед ним преградой.
Что же, теперь у него нет выбора. Волчек помялся ещё немного, надеясь, что камни отколются от земли и унесут его в Море, но тщетно. Он оказался на небольшом пятачке камней, окруженный с одной стороны Лесом, с другой – Морем.
Тогда Волчек набрал полную грудь воздуха, зажмурился и шагнул на траву. Ничего фатального не произошло, и он сделал ещё шаг. И ещё. И ещё.
И, как и следовало ожидать, он врезался в дерево! Схватившись лапками за ушибленный нос, Волчек, наконец, открыл глаза и посмотрел в Лес. Лес посмотрел на него. Волчик поёжился. Еж, который наблюдал за ним из-под кустов, сделал тоже самое.
Взявшись за шершавый еловый ствол, Хранитель Маяка заглянул внутрь чащи и крикнул:
– Эй! Есть там кто-нибудь? Предупреждаю, я вхожу!
Его слышали сотни и тысячи созданий, но никто не отвечал. Тогда Волчек сам сделал очередной шаг и отправился вперед.
Пробираясь сквозь траву и ветви, он наблюдал за совсем новой жизнью. Еловые лапы трепали его по волосам, прозрачные паутинки липли к одежде, кусты хватали за плащ. Где-то в вышине пели птицы, кто-то маленький ходил только по пенькам. Ветер напевал мелодию и приносил с собой головокружительные запахи: сырой земли, молодой травы, свежей хвои, и чего-то непередаваемого – от этого щемило сердце. Путник шёл и смотрел на каждый листик, на всякую букашку, что попадалась на его пути.
«А тут совсем не так уж страшно», – думал он, перелезая через поваленную березу.
«Тут очень даже мило», – думал он, наблюдая за мамой-птицей и за её детьми.
«Тут не так уж сильно отличается от Моря», – думал он, входя в болото.
Тут я предупреждаю читателей: если у вас есть выбор, где купаться: в болоте или в грязной луже – выбирайте лужу. И никогда не связывайтесь с болотами, они опасны.
Волчек сделал шаг назад, но не тут-то было: его сапог крепко застрял в тине, и внутрь залилась вода. Хранитель Маяка сделал ещё одну попытку и тут же увяз второй лапкой, да ещё и ушёл в воду по пояс. Он огляделся, но до деревьев было не дотянуться.
«Вот беда, придётся расстаться с сапогами!» – подумал Волчек, начав вытягивать лапку из обуви.
В этот момент он почувствовал (страшное дело!), что внутри его прекрасных сапог тина!
По спине пробежал холодный пот, и живот у Волчека скрутило от страха. Теперь он уж точно тонет, но и это ещё не самое