ладно, мам, – болезненно скривилась девочка, – Я не собираюсь на них охотиться!
– Тогда зачем?
– Мне скучно, – протянула девочка тоном не оставляющим сомнений в правдивости её слов о скуке, – Я хочу общаться с другими детьми!
Её мать презрительно фыркнула.
– И только то? А что разве в лаборатории нельзя найти занятий поинтереснее чем школа для обычных детей? Тем более ты уже не ребенок.
– Ну и что! – упрямо огрызнулась девочка, – Мы все это уже обсуждали! Пусть это будет моим экспериментом!
– Экспериментом? – вскинула брови мама, – Разве что проверка самообладания: изо дня в день по нескольку часов находиться среди сборища живых людей. Слышать их дыхание и пульс и ощущать их запах.
– Ничего, мама, я справлюсь! – заверила её дочь.
– Ладно, иди, а то на урок опоздаешь! – снисходительно улыбнулась мама девочки, – Только я не смогу за тобой сегодня приехать, буду очень занята на работе. Может быть тебя Антон заберет?
Имя «Антон» заставило её скривиться еще больше.
– Нет, только не Антон, – кривясь, как будто она наелась лимонов, возразила она, – Я терпеть его не могу!
– И напрасно! Очень жаль, что вы друг друга не любите! Это же твой единственный брат, хотя и двоюродный, но он такой же как и мы!
– Он постоянно зазнается! – пожаловалась девочка, – Я же все равно старше него, а он постоянно строит из себя старшего брата! Разговаривает со мной, как будто я малышка!
– Ну, хорошо! – примирительно кивнула мать, – Тогда может мне попросить Веру за тобой заехать?
– Веру? – переспросила девочка, смягчаясь, – Да, пожалуй! По крайней мере она не бесит меня как Антон.
– Хм, то есть чужому для нашего рода человеку ты доверяешь больше чем своему родственнику?
– Именно так, – кивнула девочка, – Веру я хотя бы контролирую!
– Хорошо, дорогая! – женщина поцеловала дочь на прощанье, – Я постараюсь её за тобой прислать. Во сколько ты заканчиваешь?
– Понятия не имею! – усмехнулась девочка, – По расписанию у нас должно быть шесть уроков. Шестой урок оканчивается где-то в час…
– Значит я пришлю её в час.
Наконец распрощавшись с матерью, девочка вылезла из машины и побежала вприпрыжку к школе. Стояла теплая погода индейского лета. И, несмотря на раннее утро, сентябрьское солнце уже слепило глаза. Девочка слегка зажмурилась от солнца и с удовольствием улыбнулась, вспоминая далекие времена, когда она не могла свободно гулять при свете дня, покрываясь кровоточащими волдырями.
В школьном вестибюле было обычное для этого времени столпотворение. Дети шли сплошным потоком, толкая и пихая друг друга. Первоклассники шли вместе с родителями, которые еще больше добавляли хаоса. Девочка была новенькой в этой школе, да и в школе вообще, и слегка растерялась. Её несколько раз толкнули в спину, и она отошла в сторону, растерянно оглядываясь по сторонам.