Антон Чиж

Машина страха


Скачать книгу

Во всяком случае, в количестве. Каждый шаг Женечки Сверчкова, от карапуза на коленях матери до лощеного студента-правоведа, был зафиксирован, помещен в рамочку и вывешен для обозрения. Сердца родителей переполняла любовь к чаду.

      Сверчков оделся на удивление быстро. И тщательно: аккуратная сорочка, скромный галстук, вычищенный сюртук. Волосы уложены, усики приглажены. Гладко выбрит, ногти подстрижены. Модный, чистенький, свежий, хорошо воспитанный юноша. Не подал руки старшему, а вежливо поклонился. Молниеносный портрет, который Ванзаров научился составлять в первые секунды, когда лицезрел незнакомого человека, говорил: юноша прямолинеен, умен, сообразителен, не без хитрости, желает выслужиться. Ничего преступного или порочного. Судя по спокойствию и радушию, с каким встретил Ванзарова, неприятностей не ожидал. Как будто их не было вовсе. Неужели так уверен в своем покровителе?

      – С кем имею честь? – спросил он подчеркнуто официально.

      Ванзаров сказал, что служит в Департаменте полиции. Без лишних подробностей. Сверчков ответил многозначительным поклоном.

      – Рад знакомству, Родион Георгиевич… Прошу вас садиться… Желаете чаю, кофе или приказать коньяку? – Юноша играл радушного хозяина. – Чем могу помочь?

      – Господин Бурцов попросил меня разобраться в происшествии, – сказал Ванзаров, садясь в продавленное кресло и чувствуя под собой пружину.

      Сверчков почтительно сел вслед за гостем.

      – В каком именно происшествии? Из тех, что мы готовим к процессу? – спросил он, готовый отвечать на любой вопрос, как послушный гимназист.

      Юноша не врал. Для этого у него недостает способностей. Он действительно не понимал, о чем идет речь. Искренне не понимал.

      – Почему вы дома, а не на службе? – спросил Ванзаров.

      – Александр Васильевич был так любезен, что предоставил мне несколько выходных дней. Такое блаженство, трудно описать. Можно только в ножки поклониться моему благодетелю…

      – Бурцов дал вам отпуск после того, как отвез к Бехтереву?

      На лице Сверчкова отразилось беспокойство. Нет, ничего не умеет скрывать.

      – Откуда вам известно? – тихо спросил он. – Александр Васильевич просил меня даже родителям ничего не сообщать…

      – А почему поехали на консультацию?

      Сверчков замялся, как будто стеснялся.

      – Два дня назад со мной произошла неприятность: упал в обморок в кабинете Александра Васильевича… Так стыдно…

      – Опишите подробно.

      Юноша смутился окончательно.

      – Не могу вспомнить… Даже как оказался в кабинете. Пришел в себя, когда меня поднимал с пола судебный надзиратель… Упал в обморок.

      – Обморок и все?

      – Так неприятно… Господин Бурцов сразу предложил поехать на консультацию…

      Нет сомнений: Сверчков ничего не помнит о выстрелах.

      – Бурцов поручает вам чистить свой револьвер? – спросил Ванзаров.

      – Ну конечно…