Заметили это панычи и говорят.
– Твой это сокол?
– Мой.
– А продашь нам?
– Покупайте.
– Чего просишь?
– Если дадите за него триста рублей, забирайте, но без колпачка.
– У него парчовый будет.
Согласились, купили за триста рублей сокола у старика. Тогда спустили панычи на перепела сокола, а он как полетит – в самый лес, там обратился в парубка и снова к отцу вернулся.
– Вот теперь мы немного разжились, – сказал старик.
– Подождите, отец, еще прибавится. Когда будем идти мимо ярмарки, я обернусь в коня, а вы меня им продавайте. За тыщу рублей можете отдать, но только без уздечки.
Подошли к местечку, где ярмарка была здоровая или что-то похожее. Оборачивается сын в коня, но в такого, словно змея, не подступишься – страшно! Отвел отец коня этого за уздечку, а тот как стал гарцевать, копытами землю бить. Сошлись купцы, стали торговаться.
– За тыщу отдам, – сказал, – но без уздечки забирайте.
– Сдалась твоя уздечка нам! Будет у него серебряная!
Пятьсот предлагают.
– Нет!
Тут мимо цыган проходил, одним глазом не видит.
– Что просишь за коня, старик?
– Тыщу, но уздечка моя.
– Э, это дорого, старик, забирай пятьсот и отдавай с уздечкой!
– Нет, не годится, – отвечал отец.
– Тогда шестьсот забирай!
И стал цыган торговаться, но отец ни копейки не уступил.
– Ну, забирай, батя, только уздечка моя.
– Нет уж, со мной останется!
– Дорогой человек, такого не видано, чтобы без уздечки коня продавали? Как же я его возьму-то?
– Бери, как знаешь, но уздечка моя! – отвечал старик.
– Ну, старик, я тебе ещё пять рублей бери, но только с уздечкой.
Раздумал старик: «Стоит-то уздечка эта гривны три, а тут цыган пять рублей хочет дать», – вот и отдал.
Горилки распили. Забрал старик деньги и домой отправился, а цыган тем временем сел на коня и поскакал. Но не цыганом он был: это Ох в цыгана обернулся.
Нес конь Оха между макушками деревьев и облаком. Как спускаются к лесу, подъезжают к Оху. Ставит Ох коня в стойло, и идёт в хату.
– Не уйдёт всё же от меня, вражий сын, – сказал жене.
Как подошёл полдень, берет Ох за уздечку коня и отводит к реке на водопой.
Приводит к реке, а тут конь наклоняется напиться, оборачивается окунем и уплывает. Ох, не раздумывая, оборачивается щукой и стал за ним гнаться. Ещё чуть-чуть, и догонит, а окунь разворачивает плавники, машет хвостом, и не схватить его щуке. Вот догнала его щука и молвит:
– Окунек! Поворачивайся головой, будем с тобой беседовать!
– Если ты, кумушка, беседовать желаешь, я и так могу услышать!
Нырнул поглубже и уплыл от щуки. Догоняет снова щука его и молвит:
– Окунек! Повернись ко мне головой, будем с тобой беседовать!
Тут окунек расправляет плавники:
– Если ты, кумушка, беседовать желаешь, я и так могу услышать!
Долго так гоняли щука с окунем,