посмотрел на меня и вздохнул. Его мама была слегка мнительной. Точнее, жутко мнительной, вечно тряслась за сыночка. Странно, как она ещё не заставляла его надевать на чечётку каску!
– Ужин почти готов. Спроси Майкла, он поужинает с нами?
– Поешь с нами? – предложил Осьтин. – Сегодня в меню рыбные палочки.
– Нет, спасибо.
Терпеть не могу рыбные палочки!
– Нет, мам, он не хочет, – закричал Осьтин.
– Ужин в семь. Не опаздывай.
– Ладно.
Он захлопнул дверь, а я направился к своей квартире, на ходу доставая ключи. Очутившись в моей комнате, Осьтин раскрыл блокнот и взял ручку.
– Итак, – произнёс он «научным» тоном, который включал, когда хотел поумничать перед классом, – приступим. Сегодня четверг, четырнадцатое апреля. Подопытный, как вы себя чувствуете?
– Это вообще к чему?
– Чтобы эксперимент получился точным, необходимо учитывать детали. Давай заново. Сегодня как себя чувствуешь? Наэлектризованней, чем обычно, или нет?
– Сроду не чувствовал себя наэлектризованным.
– Ага. Значит, как обычно. – Он сделал пометку в блокноте. – Погода ясная. Атмосферное давление семьсот шестьдесят три миллиметра ртутного столба, незначительная влажность.
Осьтин придвинул ко мне мультиметр. По виду устройство смахивало на здоровый калькулятор, только с проводами.
– Токопроводящие зажимы надевай на пальцы, – велел «испытатель».
– Рехнулся? И не подумаю. Они острые!
– Ты хочешь получить точный результат или нет?
– Ну хорошо! – Я прицепил медные зажимы, которые моментально вонзились в кожу.
– Так, теперь замри и ничего не делай, пока я не скажу.
– Давай в темпе! Больно ведь.
– Когда скажу «Поехали!», посылай максимально мощный импульс. Понял? Итак, пять, четыре, три, два… Погоди!
– Чего?
– Техническая неполадка. Экран потух. – Осьтин принялся нажимать кнопки. – Отлично. Начинаем. Пять, четыре, три, два, один. Поехали!
Я шокернул изо всех сил. В комнате послышался треск электрических разрядов, из-под пальцев даже показалась искра.
– Обалдеть! – Отодвинув мультиметр, Осьтин быстро-быстро застрочил в блокноте. – Восемьсот шестьдесят четыре вольта!
– Это, типа, много?
– Чувак, взрослая особь электрического угря вырабатывает меньше. Таким разрядом можно парализовать крокодила. Или… – он прищурился, – или убить человека.
– Всё, с меня хватит!
Я уже снял зажимы, когда в комнату заглянула моя мама. Осьтин быстро спрятал прибор за спину.
– Мам, а ты чего тут? – проблеял я, пытаясь справиться с изумлением.
– Вообще-то я тут живу. – Она подозрительно прищурилась.
– Ты же вроде говорила, что задержишься.
– Ты, похоже, не рад.
– Очень рад. Просто… просто удивился.
– Голова разболелась, и меня отпустили пораньше. – Её тревожный взгляд останавливался то на мне, то на Осьтине. – А вы чем занимаетесь?
– Да ничем…
– Думаешь, я слепая? Осьтин, что у тебя