и там уже просить о помощи. Магазина я не нашел, зато нашел православный храм. Долгое время я стоял перед ним в нерешительности: с одной стороны, где, как не в церкви, просить помощи, но с другой… В полусознательном детстве меня крестили в православие. Крестили скомканно, без крестных и без причастия, что называется, на скорую руку. Крестик я снял в тот же вечер, в церковь с тех пор не ходил и никогда о вопросах веры не задумывался. То есть какие-то общие сведения у меня, конечно, были: я знал, что в церкви когдато надо креститься, когда-то молиться, и когда-то запрещается разговаривать. Но сейчас передо мной вставал вполне практический вопрос: как войти в церковь так, чтобы люди не поняли, что я там чужой. Я уже твердо решил уйти, но действительность вновь предстала передо мной во всей своей красе: почти ночь, я не знаю, где я, все «людные места» уже давно закрыты, идти мне больше некуда. Собрав остатки своих душевных сил в кулак, я решительно преодолел небольшую лестницу и перешагнул порог.
Кажущаяся громадной снаружи, внутри церквушка оказалась весьма небольшой, рассчитанной, по-видимому, на небольшой приход. Каково же было мое изумление, когда я увидел, что церквушка абсолютно пуста. Первым моим порывом было выйти на улицу, честно говоря, я даже немного испугался. Но потом я подумал: «Здесь нет людей, значит, мне не перед кем притворяться. Мне не нужно скрывать, что я чего-то не умею. Я один – когда еще будет такая возможность попробовать понять, кто такой Бог. Если он живет здесь, как в каждом храме, значит, я могу говорить с ним один на один. Какая удача!»
Я обошел всю церковь, внимательно вглядываясь в лица святых, Богородицы и самого Спасителя, я рассеянно трогал оклады и поправлял догорающие свечи. Около одной из икон я остановился, и мир вдруг померк для меня. Я не знаю, о чем я говорил, чего просил, на что жаловался и о чем плакал. Помню только, что когда я очнулся от этого транса, я чувствовал себя бесконечно усталым, но, тем не менее, мне вдруг стало казаться, что положение мое по отношению к жизни не столь безнадежно, как это виделось мне до сих пор. Следовало уходить, но ноги совсем не слушались. Как раз в то время, когда я мучительно пытался вновь овладеть своим телом, кто-то осторожно тронул меня за плечо.
– Сынок, закрывать, милый, пора, – мягко сказал кто-то по-русски.
Я вздрогнул и обернулся.
Рядом со мной стоял пожилой мужчина. Пожалуй, следовало бы назвать его стариком, но ни тогда, ни, тем более, сейчас, мой язык не решился бы произнести это слово по отношению к нему. Он был невысокого роста, худой, но, как говорят, жилистый и, без сомнения, сильный. Глаза, казавшиеся маленькими и почти прозрачными под густыми бровями, время от времени вспыхивали непонятным мне огоньком. По-русски он говорил с явным акцентом, но, видимо, без затруднений.
– Сынок, закрывать пора, – повторил он и показал мне большую связку ключей.
– Простите, – пробормотал я. – Я… я задумался.
– Ничего, сынок, – улыбнулся мне человек с ключами, – по правде говоря, мне думается, что для встречи с Богом не должно быть выходных и праздников, но мир несовершенен, и люди в нем