А жена – это не только бигуди и нравоучения. Жена – это еще и… то, чего Тимофею с его «тимошкой» так не хватало.
Парни пришли к трем. О ночном видении Артем забыл. Стол накрыли за домом у сарая. Тимофей посидел с ними немного, потом, сославшись на плохое самочувствие, ушел домой.
Артем, слегка захмелев, наблюдал за друзьями. Сережка как был болтуном, так и остался. Что-то все время рассказывал, не дослушав собеседника, перебивал. В общем, Проскурин оставался тем же пустозвоном. А вот Мишка изменился. Нет, Артем понимал, что через двенадцать лет мальчик с рыжей шевелюрой не останется тем же, но Скворцов изменился до неузнаваемости. Жидкий чуб зачесан на лысину, пивной живот, обвисшие, словно у бульдога, щеки – все признаки несостоятельной жизни. И это в двадцать три года.
– Ну что, Тема, ты к нам надолго? – спросил Серега.
– Посмотрим, – неопределенно ответил Тихонов.
– Да ну брось ты, Темыч, – промямлил Мишка и хохотнул. Артем только сейчас заметил, что у Скворцова нет зубов, по крайней мере впереди.
– Здесь ни работы, – продолжил Скворец, – ни развлечений.
– А какие тебе еще развлечения нужны?! – взвился Проскурин. – Ты ж и так каждый день в «зюзю».
– Я тебе о культурных развлечениях, а не о повседневной жизни.
– О-о-о!
– Да-да. А я почему каждый день, как вы изволили выразиться: в «зюзю»? Это потому что…
– Это потому что у тебя велосипеда не было, – пошутил Сергей.
– Дурак ты, Серега. – Михаил шутку не оценил. – Это потому что у меня работы нет.
– А кто ж тебе мешал работать на «БиоФуде»?
– Они слишком придирались ко мне, – обиженно проговорил Скворцов.
– Ты слышал? – обратился Проскурин к Артему. – Они к нему придирались! Скворечик, да ты недотрога. Ты ж уже к десяти утра лыка не вязал. Хм, придирались к нему.
– Ладно, братцы, заканчивайте, – вмешался Тихонов. – Давайте лучше выпьем.
Начало темнеть. И страхи подползали вместе с тенями. Артем украдкой поглядывал на ванну под яблоней, на вагонетку у забора. Говорили ни о чем. Вспоминали школьные годы, девчонок. Тема, Серега и Скворечик в пятом классе были влюблены в одну девочку – Инну Лескову. Тогда повезло больше всех Тихонову. Оказалось, что Инне он тоже очень нравился.
– Везунчик, – сказал Скворцов и пьяно улыбнулся. – Ты знаешь, какая она сейчас стала?
– Вот такая телка, – получив отрицательный ответ, произнес Мишка. – Была.
– Ага, хорошо тебя сейчас твоя не слышит, – усмехнулся Серега.
– А что она мне сделает?! – выкрикнул Скворец, а потом тихо добавил: – У нас с ней знаешь какая гармония? Не знаешь? Вот и помалкивай. Ладно, мне домой пора…
Скворцов встал, пошатнулся и снова сел.
– Голова хочет, а задница не дает? – усмехнулся Сергей.
– Хочешь, у меня ложись? – предложил другу Артем.
– Не, я сейчас…
Что именно «сейчас», никто не понял, но это им не помешало