то резко передумал, ведь жизнь все-таки была дороже пары безделушек,
– «Понял, понял!!! Я подожду пока ты… тут… и, потом возьму что останется…» – да уж, не зря мне хотелось помогать ему меньше, чем совать голову в сопло крейсера. Лучше бы я дал пиратам его убить, а потом бы убил их самих и забрал все трофеи сразу, как это обычно делают некоторые мои собратья по цеху. Как говорили у нас на станции: и карму в дело, и в трюм влетело.
Вот так и получилось, проведя в секторе еще какое-то время и забрав всё самое вкусное, я оставил разумиста наедине с его персоналией и расположенным неподалеку пограничным аванпостом Картеля, люди которого наверняка был в курсе потери патруля, и если предположить, что «Центиман» тогда остался на прежнем месте, не выучив никаких уроков.. что же… бездна ему покрывалом…
В любом случае, эти перипетии уже были мне не интересны. Временные затраты на битву вполне окупили себя, и я даже успел прибыть к станции «Часовой-XVII» раньше положенного срока, решив скоротать лишнее время за достойнейшим занятием.
* * *
– «Эй, бармен!.. Соку мне!..» – облокотившись на стойку, расположенную в самом что ни на есть темном углу, я окликнул хозяина заведения, стереотипно протирающего стаканы по поводу и без. Лысый мужчина задумчиво почесал затылок, делая вид что не слышит запрос.
– «Ты что так в конец оглох от скуки?!.. Соку налей, говорю!.. В горле совсем пересохло!.. И это, взболтать не забудь!.. А то опять изжога будет…» – спустя буквально десяток секунд, ко мне подъехал прозрачный стакан, наполненный оранжевой смесью и украшенный долькой крио-апельсина.
Поймав свой трофей, я тотчас приступил к его употреблению, отмечая очередное пополнение в своем вечно пустующем кармане. Так уж вышло, что в баре кроме меня было лишь несколько бездыханных пьяниц, спящих на столах после перепоя, посему я мог вести себя развязно, будучи настоящим собой.
Атмосфера подобных мест и раздражала, и умиротворяла меня одновременно, ведь ты мог неплохо провести время, но если цикл выдавался особенно людным, шанс нарваться на драку, или просто попасть в неприятную ситуацию, оставался очень высоким.
– «Агх!.. Вот это я понимаю!.. Бодрящий напиток и жизнь делает лучше, или как там было в рекламе?.. Хе-хе-хе…» – стукнув стаканом по поверхности, я поставил его рядом с остальными, заметив, что пришло время смены прямой трансляции,
– «Кстати о ней… сейчас должен… О, «Вестник реальности»!.. Вруби-ка погромче!..» – пользуясь правом завсегдатая, я заставил бармена повиноваться своему величию, хотя ему оное было не понятно от слова совсем.
– «Как и ожидалось, всем известная корпорация «Хилус» отрицает свою причастность к цепочке недавних инцидентов, связанных с так называемым «Дисперсионным ружьем». Общественность взволнована опасностью, связанной с наличием прототипов в руках недобропорядочных граждан…» – вещая со стороны настенного голо-проектора, ведущий новостной программы зачитывал текст настолько